グレナダ、サワーソップの害虫対策で協力 ^{CEFR B2}

グレナダの科学者と農家は、アイスクリームやジュースなどの原料となる重要な果樹サワーソップを守るため協力しています。グレナダはカリブ海地域で唯一、鮮果のサワーソップを米国へ輸出することが認められており、国連食糧農業機関はその価値をUS$ 2.6 millionと報告しています。

新たな脅威は吸汁性の害虫クロトンカイガラムシです。農家がサンプルをフロリダ州農務局へ送った後、2020年5月にグレナダで初めて確認されました。この害虫はクロトンのほかマンゴーやグアバ、プラム、サワーソップの新芽や果実にも寄生し、雌は約60日生存して最大400個の卵を産むとされています。排泄物（ハニーデュー）がすす病を促し、果実の品質を低下させます。

被害の実例として、ある農家は販売量が時に500ポンドから300ポンドに落ち込むのを報告し、ある農場では1,200本のサワーソップのうち約500本に広がりました。初期は農薬やニーム種子からとった油、剪定や散布が行われましたが、若齢段階で再発したため限界も明らかになりました。害虫管理部門は人手が限られ、多くの農場が支援を必要としています。

過去の経験として、1990年代半ばのピンクハイビスカスカイガラムシの発生時には25,000匹のテントウムシの輸入や寄生バチの利用で防除が行われ、同じテントウムシ種や寄生バチ、蛾などの天敵が現在クロトンカイガラムシを攻撃していることが確認されました。CABIとグレナダ農業省の技術者は、PlantwisePlusとSandals Foundationの支援を得て天敵の圃場間移動や実験室での増殖・放飼を支援し、顕微鏡を使った研修で農家が有益昆虫を識別できるようにしています。CABIはカリブ海侵入種トラスト基金のための支援金を募っており、専門家は生物保安の脆弱性と監視の限界から継続的なモニタリングと長期管理の必要性を警告しています。