気候変動で米のヒ素が増加、健康リスクに懸念 ^{CEFR B2}

コロンビア大学マイルマン公衆衛生学部と中国科学院による共同研究は、気候変動と大気中の二酸化炭素の上昇が水田米に含まれる無機ヒ素量を増やし、米を日常的に食べる人々の健康リスクを高める可能性があると結論付けました。無機ヒ素は海産物に含まれる有機ヒ素より毒性が高く、長期暴露で肺・膀胱・皮膚のがんや心血管疾患、糖尿病と関連します。

研究は28品種を対象に10年間の野外実験とFree‑Air CO2 Enrichmentやモデリングを組み合わせて実施しました。結果は、気温が2度を超え、かつ大気中のCO2が高くなる条件で稲粒中の無機ヒ素濃度が上がることを示しています。研究は、2050年までに特にアジアでヒ素関連疾患の世界的負担が大幅に増える可能性を報告しました。

気候に関する他のデータも注目されます。気候専門家は現行政策が続けば2100年に産業革命前より2.7度上昇すると推定し、世界気象機関は大気中CO2が2023年に420 ppmに達し、約80万年で最高になったと報告しています。

被害軽減のため、研究チームは品種改良や土壌管理の改善、加工工程の改良、消費者教育や曝露監視を勧めています。外部の専門家は米を洗うことや注意深い調理で調理済み米中のヒ素を減らせると指摘し、成長期にケイ素・リン・鉄などの鉱物栄養を加えると吸収が抑えられると報告しています。育種担当者は低ヒ素系統の進展を示す一方で、普及には資金が必要だと述べています。