Red Dye 40、Yellow 5・6、Red Dye 3といった合成着色料は石油由来で、多くの加工食品に色を付けるために使われています。米食品医薬品局（FDA）の指針により、大手企業には2027年から28年にかけて段階的にこれらを除去する猶予が与えられています。
シラキュース大学ファルク・カレッジのスポーツ栄養学教授で登録栄養士のMaryam Yuhas氏は、着色料が直ちに体に毒を与えるわけではないが、主要な懸念は長期的な影響だと説明します。特に神経発達や子どもの行動への影響が問題視され、遺伝的要素が関係しているため、すべての子どもが同じ反応を示すわけではありませんが、反応する子どもが一定数いることが強調されます。
また、着色料を除く際にはトレードオフがあり、企業が製品の魅力を保つために糖分や飽和脂肪を増やす可能性があると指摘します。超加工食品は価格が安く保存性が高いため、低所得地域に多く流通し、特定の集団がよりリスクにさらされやすい点も問題です。消費者は砂糖や飽和脂肪、たんぱく質、食物繊維といった総合的な食事の質に注意するべきだとYuhas氏は助言しています。
難しい単語
- 合成着色料 — 人工的に作られた食品の色をつける物質
- 猶予 — あることを後で行ってよい期間
- 神経発達 — 脳や神経が成熟する過程
- 遺伝的要素 — 親から受け継がれる特徴や影響
- トレードオフ — 一方を良くすると他方が悪くなる関係
- 超加工食品 — 添加物や糖分が多く含まれる安価な食品
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