マウスウイルスがパーキンソン病に似た症状を引き起こす研究 ^{CEFR B2}

テキサスA&M大学の研究は、自然に存在するマウス病原体であるTheiler’s murine encephalomyelitis virus（TMEV）を用いた感染モデルが、パーキンソン病に類似した脳の損傷と運動障害を再現することを示しました。多くの既存モデルは遺伝子操作や化学物質投与が必要で、人での発症過程と一致しない場合がありますが、TMEVモデルは毒性のない感染モデルとして構築されました。

研究では感染の広がりと運動機能を詳細に測定しました。感染後one weekでウイルスがドーパミン産生細胞に侵入し、1か月後にはこれらの細胞が感染部位で破壊されました。ドーパミンを模倣する薬剤投与後の行動比較（感染モデル13例、対照14例）で、時間とともに運動パターンが変化し、ドーパミンニューロンの喪失が確認されました。

運動技能のポールテストでは感染モデルの完了時間が遅く、その差は研究終了時のweek 20でも残りました。専用トレッドミルでは歩行、バランス、運動機能の100以上の要素を評価し、ドーパミン産生細胞の喪失後に身体的弱さが見られ、パーキンソン病に類似した脳損傷を示唆しました。

今後はTMEVモデルと標準的な動物モデルの比較や早期警戒兆候・バイオマーカーの探索、ウイルスに対する免疫応答が脳に及ぼす影響の研究が予定されています。研究はBrain, Behavior, and Immunity-Healthに掲載され、National Institute for Neurological Disorders and StrokeとTexas A&Mの助成を受けました。