海のプラスチックが炭素の測定を混乱させる可能性 ^{CEFR B2}

新しい研究は、海洋に存在するマイクロプラスチックが海の炭素循環を測る方法に影響を与える可能性を示した。研究者らは、マイクロプラスチックが燃焼などの分析で自然由来の有機物と同様に見える炭素を放出することを見つけたため、分析結果にプラスチック由来の炭素が混じる場合があると報告した。

研究チームは、水や堆積物試料の炭素含有量を測るために日常的に用いられる一連の分析ツールを使い、プラスチックと堆積有機物の両方からの炭素を比較した。衣類由来のマイクロファイバーや採取・保管・処理機器からの粒子が試料に混入し、測定される炭素の一部になることがあるという。

著者らは、こうした混入が過去数十年の海洋炭素記録を静かに歪め、気候変動の予測に使われるモデルに影響を与える可能性があると警告している。研究結果は学術誌PLOS Oneに掲載され、対応著者のLuis Medina（Stony Brook University、SoMAS）らが最良慣行の再評価を強調した。研究は一部NSFの助成で支援された。出典: Stony Brook University。

• マイクロプラスチックは河川や廃水、流出で海に達する。
• それらは沿岸や外洋に広がる。
• プラスチック由来炭素は有機炭素と区別が難しい。