藻類でマイクロプラスチックを集める研究 ^{CEFR B1}

ミズーリ大学の研究者らは、遺伝子改変した藻類を使って水中のマイクロプラスチックを捕らえる技術を試験しています。研究は工学部の教授でありボンド生命科学センターの主任研究者であるスージー・ダイが率いています。

研究チームは藻類にリモネンを生産させ、藻類自体を撥水性に変えました。多くのマイクロプラスチックも撥水性のため、水中で藻類とプラスチックが結合し、塊になって沈降します。これにより散在する粒子よりも集めやすい固いバイオマス層ができます。

改変藻類は廃水中でも増殖し、成長中に過剰な栄養分を取り込んで水を浄化します。研究はまだ初期ですが、回収したプラスチックをバイオプラスチック製品に転換することも視野に入れています。