精子のRNAに隠れた老化時計 ^{CEFR B2}

ユタ大学の研究者らは、人間の精子に隠れたRNAの「老化時計」を示す証拠を発表しました。彼らは従来の配列決定法で見落とされがちなRNAを検出するためにPANDORA-seqを開発し、マウスとヒトの双方で時間とともに一貫したRNA変化のパターンを確認しました。

マウス試験では、精子RNAの内容が急激に変わる転換点を「老化の崖」と記述し、50週と70週の間にその変化が観察されました。加えて漸進的な分子時計があり、雄の加齢とともに特定の精子RNAは長くなり、短い断片は減少する傾向が示されました。ヒトでも類似の漸進的シフトが見られました。

機能的影響を調べるため、研究チームは「老いたRNA」をマウスの胚性幹細胞に導入しました。これにより代謝や神経変性に関連する遺伝子発現の変化が起き、精子RNAが子孫の健康に影響する一つの経路を示唆しました。重要な信号は精子頭部に由来するrsRNAでのみ検出され、全精子のプロファイルでは見えにくかったと報告されています。

Chenらはこの発見が直感に反する点を指摘し、研究チームはRNAシフトを引き起こす酵素の特定を計画しています。これが加齢雄の精子品質を改善する介入の標的になり得る可能性があります。結果はThe EMBO Journalに掲載され、共同研究者や資金提供者、データ生成の施設も論文に記載されています。

• Kenneth AstonとJames M. Hotalingはこの検証の重要性を述べました。
• 共同研究には複数の大学と研究所が参加しました。
• データはUC San Diego IGM Genomics Centerで生成されました。