脊椎動物に多いかもしれない隠れた種 ^{CEFR B1}

新しい研究は、既知の脊椎動物の種ごとに平均で約2つの未認識のクリプティック（隠れた）種が存在すると報告しています。筆頭著者の一人であるJohn Wiens氏は、この発見により従来の種数が2倍に達する可能性があると述べました。Wiens氏はまた、多くの隠れた種がすでに絶滅の危機にあるかもしれないと警告しています。

クリプティック種は見た目がほとんど同じでも、DNAは別の系統を示します。研究では分子配列決定技術の進歩により、集団間のDNA比較が容易で安価になったことが指摘されています。局所例として、アリゾナのマウンテンキングスネークでは2011年の分子データにより北と南の集団が異なると示され、南部集団は別種として扱われました。

大学院生で筆頭著者のYinpeng Zhang氏らのチームは、世界の300以上の研究結果を統合して方法を比較しました。報告は、広く分布すると考えられていた1種が分割されると各種の分布範囲が小さくなり、絶滅しやすくなると結論しています。研究はProceedings Bに掲載されました。