腸内細菌SFBがインフルエンザ後の肺炎からマウスを保護 ^{CEFR B2}

研究は学術誌Science Immunologyに掲載され、研究チームは腸内に住む特定の細菌がインフルエンザ流行時の二次的細菌感染の感受性を左右するかを検証しました。対象となったのは分節糸状菌（SFB）です。

実験ではマウスにインフルエンザAウイルスを感染させ、その後、Streptococcus pneumoniae（肺炎球菌）、Haemophilus influenzae（インフルエンザ菌）、Staphylococcus aureus（黄色ブドウ球菌）といった一般的な呼吸器細菌に曝露しました。SFBを持つ群は致死性の高い二次感染から顕著に保護されました。

研究によればSFBの作用は、肺胞マクロファージという肺の免疫細胞を介したものでした。SFBは腸の外表面にのみ存在しますが、それでもこれらのマクロファージをエピジェネティックに再プログラムし、インフルエンザによる機能不全に抵抗して細菌に対する防御を維持させたと報告されています。

第一著者のVu Ngo（ジョージア州立大学）らは、腸内の一種を加えるだけで肺のマクロファージの反応が大きく変わると述べています。責任著者のAndrew T. Gewirtzは、この仕組みを利用すれば呼吸器感染症の重症度を軽減する新たな薬理学的手法が得られる可能性があると期待を示しました。研究は米国国立衛生研究所（NIH）の国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）によって資金提供されました。