Ricercatori della University of Arizona hanno messo a punto una manica a rete morbida indossata attorno alla parte bassa della coscia e descritta dal team come "invisible". L'oggetto, stampato in 3D e largo circa due pollici, è foderato con minuscoli sensori che misurano l'accelerazione della gamba, la simmetria e la variabilità dei passi, parametri utili a identificare i primi segnali di fragilità negli anziani.
Lo studio, pubblicato su Nature Communications, spiega che il dispositivo registra il movimento e produce un'analisi d'intelligenza artificiale direttamente sull'unità (Edge AI). Inviando solo i risultati dell'analisi invece delle centinaia di ore di dati grezzi, la trasmissione si riduce del 99% e non serve più una connessione Internet ad alta velocità. I risultati vengono trasferiti via Bluetooth a un dispositivo smart e la manica integra la ricarica wireless a lunga distanza così da evitare di collegarla o sostituire batterie.
Gli autori, tra cui Philipp Gutruf e il dottorando Kevin Kasper, affermano che la tecnologia può rendere il monitoraggio continuo più praticabile, anche in comunità rurali o con poche risorse, e permettere interventi clinici tempestivi. Studi precedenti citati nel progetto mostrano che la fragilità aumenta rischio di cadute, disabilità e ricovero; una ricerca del 2015 ha rilevato che la fragilità interessa il 15% dei residenti statunitensi di 65 anni e oltre.
- Pubblicazione: Nature Communications
- Riduzione dati trasmessi: 99%
- Obiettivo: monitoraggio preventivo e remoto
Parole difficili
- sensore — dispositivo che rileva e misura fenomeni fisicisensori
- accelerazione — aumento della velocità nel tempo
- variabilità — grado di cambiamento o differenza tra misure
- fragilità — condizione di maggiore rischio di danni o incapacità
- intelligenza artificiale — programmi che analizzano dati ed eseguono compiti
- monitoraggio — osservazione continua per verificare uno stato
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Domande di discussione
- Quali vantaggi e svantaggi potrebbero derivare dall'uso di una manica con analisi locale per il monitoraggio degli anziani?
- Come potrebbe cambiare l'assistenza sanitaria nelle aree rurali se dispositivi come questo diventassero comuni?
- Quali problemi pratici o di privacy bisogna considerare quando dispositivi medici inviano risultati via Bluetooth?
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