Per la prima volta, scienziati guidati da Iman Noshadi alla University of California, Riverside, hanno fatto crescere tessuto funzionale simile al cervello senza usare rivestimenti biologici di origine animale. Lo studio, con Prince David Okoro come autore principale, è descritto su Advanced Functional Materials.
L'impalcatura è fatta principalmente da polietilenglicole (PEG), un polimero che normalmente non favorisce l'adesione cellulare. Il team ha creato una matrice testurizzata con pori interconnessi in modo che le cellule donate possano colonizzarla e costruire reti neurali funzionali. Per ottenere i pori hanno fatto scorrere acqua, etanolo e PEG attraverso capillari di vetro annidati; un lampo di luce ha stabilizzato la separazione e bloccato la struttura porosa.
I pori consentono a ossigeno e nutrienti di circolare e alimentare efficacemente le cellule staminali donate. Questo approccio elimina rivestimenti animali poco definiti e può rendere i test più riproducibili. Il modello potrebbe servire per studiare lesioni cerebrali traumatiche, ictus o malattie come l'Alzheimer e può ridurre l'uso di animali in ricerca.
Parole difficili
- impalcatura — struttura che sostiene le cellule in laboratorio
- polimero — materiale formato da molte unità molecolari ripetute
- matrice — struttura con pori e spazi per le cellule
- poro — piccola apertura in una superficie che lascia passarepori
- capillare — tubo molto sottile usato per far scorrere liquidicapillari
- cellula staminale — cellula che può trasformarsi in altri tipi di cellulecellule staminali
- riproducibile — che si può ottenere di nuovo nello stesso modoriproducibili
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Domande di discussione
- Pensi che eliminare rivestimenti animali possa rendere i test più riproducibili? Perché?
- Come può un modello di tessuto simile al cervello aiutare a studiare malattie come l'Alzheimer o l'ictus?
- Quali vantaggi o problemi potresti vedere nell'usare una matrice fatta di polietilenglicole invece di materiali animali?
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