Nel libro Refusing Sustainability: Race and Environmentalism in a Changing Europe (Stanford University Press, 2025), l'antropologa della UC Santa Barbara Elana Resnick presenta una ricerca di campo condotta in Bulgaria per due decenni. L'indagine si concentra sulle comunità Rom, che in Bulgaria costituiscono più del 10% della popolazione, e analizza come le politiche ambientali possano riprodurre e aggravare disuguaglianze razziali consolidate.
Per capire l'impatto concreto delle norme, Resnick ha vissuto e lavorato con le persone studiate. Per quasi un anno è stata operatrice contrattata per la pulizia delle strade a Sofia in una squadra di circa 40 donne Rom. Il lavoro implicava la pulizia di strade a più corsie nelle ore di punta e comportava rischi fisici, insulti da parte dei passanti, lancio di mozziconi di sigaretta e uniformi facilmente infiammabili; le lavoratrici erano inoltre sorvegliate rigidamente e inizialmente non potevano parlare liberamente con l'autrice.
Dal lavoro sul campo nasce il concetto di «nexus rifiuti-razziale» (waste-race nexus): le persone stigmatizzate come «rifiuto sociale» e i rifiuti che gestiscono diventano categorie che si rafforzano a vicenda. Resnick sottolinea che l'adesione all'UE ha imposto alla Bulgaria adeguamenti nei sistemi di gestione dei rifiuti e del riciclaggio, e che spesso sono le comunità Rom a svolgere il lavoro che permette al paese di rispettare quei requisiti. Le piccole forme di solidarietà e auto-definizione sul luogo di lavoro diventano per lei «una politica del rifiuto» che contesta l'esclusione.
Resnick non propone una soluzione unica; chiede invece di diagnosticare e riconoscere i sistemi che legano politica ambientale e ordini razziali. Pur essendo ambientato in Bulgaria, il libro affronta questioni di portata globale come la supremazia bianca, il cambiamento climatico e il razzismo.
Parole difficili
- antropologa — ricercatrice che studia culture umanel'antropologa
- ricerca — indagine sistematica per ottenere informazioniricerca di campo
- comunità — gruppo di persone che vivono insiemecomunità Rom
- riprodurre — creare nuovamente o perpetuare qualcosa
- disuguaglianza — differenza ingiusta fra gruppi di personedisuguaglianze
- contrattare — assumere con un contratto di lavorocontrattata
- nexus rifiuti-razziale — relazione che lega rifiuti e stigmatizzazione razziale
- riciclaggio — processo per trasformare rifiuti in materiali utili
- autodefinizione — atto di definire la propria identità collettivaauto-definizione
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Domande di discussione
- In che modo, secondo il libro, il lavoro nelle comunità Rom contribuisce alle dinamiche di esclusione o riconoscimento? Fai esempi tratti dal testo.
- Quali rischi e difficoltà hanno affrontato le lavoratrici descritte durante il lavoro a Sofia? Spiega con riferimenti al brano.
- Pensi che le politiche ambientali del tuo paese possano produrre disuguaglianze simili a quelle descritte? Perché sì o perché no?
