La nave da ricerca norvegese Dr. Fridtjof Nansen ha annullato il rilievo previsto nelle acque dello Sri Lanka nel 2025 dopo ritardi nell'approvazione governativa. La Nansen, gestita dall'Institute of Marine Research e operante per la FAO nel quadro del Programma EAF‑Nansen, sarebbe dovuta essere nel paese dal 15 luglio al 20 agosto 2025, ma la FAO l'ha riassegnata al Madagascar quando il nulla osta non è arrivato in tempo.
La decisione segue una moratoria di un anno sui vascelli di ricerca stranieri imposta dallo Sri Lanka nel dicembre 2023 e revocata nel dicembre 2024. Osservatori avevano collegato la moratoria a tensioni geopolitiche e a preoccupazioni dall'India sul possibile uso duale di alcune navi. Le procedure operative standard non erano state finalizzate e un'approvazione speciale del presidente Anura Kumara Dissanayake è giunta in ritardo.
La Nansen aveva visitato lo Sri Lanka nel 1978 e nel 2018. Le sue missioni indagano la Zona Economica Esclusiva del paese, estesa fino a 200 miglia nautiche (370 km) e coprente circa 517.000 chilometri quadrati. Negli anni passati la nave ha raccolto dati su temperatura, salinità, livelli di ossigeno e concentrazione di clorofilla, oltre a indagini su plancton, organismi degli abissi e habitat del fondale. Anche la missione del 2025 avrebbe dovuto esaminare gli effetti sulla qualità dell'acqua del disastro marittimo X-Press Pearl del 2021.
Ricercatori locali, tra cui Prabath Jayasinghe, avvertono che la mancata missione rallenterà la comprensione dell'abbondanza dei pesci, dei pattern stagionali e dei cambiamenti delle condizioni oceaniche. Terney Pradeep Kumara e Ruchira Cumaranatunga hanno chiesto norme più chiare, trasparenza, piena partecipazione degli scienziati locali e lo sviluppo della capacità di ricerca domestica, compresa una nave nazionale. Il Ministero degli Esteri dello Sri Lanka non ha risposto a una richiesta di commento.
Parole difficili
- rilievo — indagine o mappatura scientifica in mare
- nulla osta — autorizzazione ufficiale necessaria per procedere
- moratoria — sospensione temporanea di attività o autorizzazioni
- zona economica esclusiva — area marina con diritti esclusivi per il paese costiero
- salinità — quantità di sale disciolto nell'acqua
- plancton — organismi marini molto piccoli che nuotano o fluttuano
- riassegnare — assegnare di nuovo a un'altra destinazione o compitoriassegnata
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Domande di discussione
- Quali conseguenze pratiche può avere per i ricercatori locali la mancata missione della Nansen?
- Come potrebbe lo Sri Lanka migliorare le procedure per autorizzare navi di ricerca straniere?
- In che modo tensioni geopolitiche e preoccupazioni di sicurezza possono influenzare la ricerca scientifica marina?
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