Ricercatori e autori di un commento pubblicato sul Journal of Clinical Oncology avvertono che farmaci di uso quotidiano possono modificare l'efficacia dell'immunoterapia per il cancro. L'immunoterapia sfrutta il sistema immunitario del paziente e può ridurre alcuni effetti collaterali della chemioterapia; tuttavia le interazioni farmacologiche con il sistema immunitario non vengono sempre considerate.
Il lavoro, guidato da Nicholas DeVito della Duke University School of Medicine e diffuso da Duke Health, ha esaminato più di 50 studi. Gli autori trovano prove che alcuni medicinali possono ridurre l'efficacia del trattamento, mentre altri possono potenziarla. Segnalano inoltre che certi farmaci potrebbero provocare o aumentare gli effetti collaterali durante l'immunoterapia. DeVito osserva: "Pensiamo alle interazioni tra farmaci tutto il tempo, ma qui si tratta di interazioni con il sistema immunitario che non stiamo considerando." E aggiunge: "Aggiungere o togliere un medicinale dalla lista di un paziente potrebbe fare la differenza tra guarigione o meno."
Tra i farmaci segnalati ci sono sia quelli che possono ridurre l'efficacia sia quelli che possono migliorarla:
- Ridurre l'efficacia: acetaminofene, inibitori della pompa protonica, corticosteroidi.
- Potenziare l'efficacia: antistaminici, statine, inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI).
Per chiarire gli effetti gli autori chiedono registrazioni migliori di tutti i medicinali, studi prospettici e misure pratiche nell'assistenza clinica, come materiali informativi per i pazienti e avvisi nelle cartelle cliniche elettroniche. DeVito conclude che i pazienti devono poter porre domande sui farmaci e che i medici devono essere più attenti, perché anche farmaci comuni possono cambiare l'efficacia del trattamento del cancro. Il lavoro è sostenuto dal Duke Strong Start award.
Parole difficili
- immunoterapia — trattamento che usa il sistema immunitario del paziente
- efficacia — capacità di un trattamento di funzionare
- effetto collaterale — reazione negativa non voluta di un trattamentoeffetti collaterali
- interazione farmacologica — quando due farmaci si influenzano a vicendainterazioni farmacologiche
- potenziare — rendere più forte o più efficacepotenziarla
- studio prospettico — ricerca che osserva partecipanti nel periodo futurostudi prospettici
- cartella clinica elettronica — documento medico digitale con informazioni sul pazientecartelle cliniche elettroniche
- corticosteroide — ormone sintetico usato per ridurre l'infiammazionecorticosteroidi
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Domande di discussione
- Quali cambiamenti pratici potrebbero aiutare i medici a considerare meglio le interazioni tra farmaci e immunoterapia?
- Come dovrebbe informare un medico un paziente sull'uso di farmaci comuni durante l'immunoterapia?
- Quali rischi e benefici vedi nel registrare tutti i medicinali nella cartella clinica elettronica?
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