Melindungi Anak dari Gigitan Kutu dan Penyakit Lyme ^{CEFR B1}

Kutu rusa pada tahap nimfa paling aktif di awal musim panas dan sering ditemukan di area berhutan, rerumputan tinggi, dan semak. Nimfa menyebabkan sebagian besar infeksi karena ukurannya kecil dan sulit terlihat, meskipun kutu dewasa juga dapat menularkan penyakit hingga musim gugur.

Penyakit Lyme memengaruhi 475,000 orang di Amerika Serikat setiap tahun. Sebagian besar kasus merespon antibiotik, tetapi sekitar 10 hingga 20% orang mengembangkan gejala yang berlangsung terus-menerus, seperti kelelahan, gangguan konsentrasi, dan nyeri sendi atau otot, yang dapat bertahan berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

Langkah pencegahan yang dianjurkan meliputi mandi setelah aktivitas luar untuk membersihkan kutu, pemeriksaan setiap malam pada area seperti belakang telinga, di bawah lengan, pinggang, belakang lutut, dan kulit kepala, serta pengangkatan kutu dengan pinset halus sedekat mungkin ke kulit. Obat pengusir berbahan DEET dan pakaian yang diberi perlakuan permethrin juga direkomendasikan. Perawatan komersial pada pakaian sering bertahan sekitar 70 kali pencucian untuk anak-anak, sementara penyemprotan di rumah bertahan tiga sampai lima kali pencucian.

Waspadai ruam erythema migrans yang muncul tiga sampai 30 hari setelah gigitan sebagai lingkaran merah yang membesar; bentuk "bullseye" klasik muncul pada sekitar 30% kasus dan klinisi sering mencari ruam setidaknya 5 sentimeter lebar. Jika kutu terlihat bengkak dan sudah mengisap darah lebih dari 48 jam, satu dosis doxycycline dapat dipakai sebagai pencegahan pasca-paparan. Pengobatan dini dengan antibiotik oral seperti doxycycline atau amoxicillin pada anak-anak dapat mencegah komplikasi.