Para astronom melaporkan bukti langka bahwa dua planet bertabrakan di sekitar bintang jauh setelah menelaah data teleskop lama. Anastasios (Andy) Tzanidakis melihat perilaku tidak biasa pada bintang bernama Gaia20ehk, yang berada sekitar 11,000 tahun cahaya dari Bumi di dekat rasi Pupis. Sebagai bintang deret utama, seharusnya cahayanya stabil, tetapi tim mencatat tiga penurunan kecerlangan sejak 2016 dan kondisi yang kacau sekitar 2021.
Investigasi menunjukkan bahwa penurunan kecerlangan itu disebabkan oleh puing—batuan dan debu—yang melintas di depan bintang, bukan oleh perubahan pada bintang itu sendiri. Atas saran James Davenport, para peneliti memeriksa pengukuran inframerah. Kurva cahaya inframerah menunjukkan perilaku berlawanan dengan cahaya tampak: saat cahaya tampak meredup, cahaya inframerah melonjak, yang mengindikasikan keberadaan material sangat panas yang memancarkan radiasi inframerah.
Salah satu penjelasan yang diajukan adalah rangkaian tumbukan melintang kecil yang diikuti oleh tumbukan besar terakhir, yang menghasilkan lebih banyak panas dan puing. Saat ini awan debu mengorbit Gaia20ehk pada jarak sekitar satu unit astronomi, jarak yang sama antara Matahari dan Bumi, sehingga beberapa peneliti membandingkannya dengan tumbukan yang menciptakan Bumi dan Bulan sekitar empat setengah miliar tahun yang lalu.
Analisis tersebut dimuat di The Astrophysical Journal Letters dan menonjolkan pentingnya data jangka panjang serta pencarian peristiwa yang berlangsung lambat. Ke depan, NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory akan memulai Legacy Survey of Space and Time akhir tahun ini. Davenport memperkirakan Rubin dapat menemukan 100 tumbukan baru selama 10 tahun ke depan, yang akan membantu ilmuwan mengetahui seberapa umum tumbukan seperti itu. Penelitian ini didanai oleh Breakthrough Initiatives; sumber: University of Washington.
Kata-kata sulit
- bertabrakan — saling menabrak antara dua benda langit
- kecerlangan — tingkat terang yang tampak dari sebuah bintangmeredup
- puing — potongan batu dan debu sisa tumbukanpuing—batuan, puing.
- inframerah — radiasi dengan panjang gelombang lebih panjang dari cahaya tampakcahaya inframerah
- unit astronomi — jarak rata-rata antara Bumi dan Matahari
- tumbukan — peristiwa benturan antara dua benda langittumbukan besar
- jangka panjang — periode waktu yang berlangsung sangat lama
- awan debu — kumpulan partikel kecil debu yang mengorbit
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Mengapa data jangka panjang penting untuk menemukan peristiwa seperti tumbukan planet?
- Apa arti penemuan tumbukan planet terhadap pemahaman kita tentang pembentukan Bumi dan Bulan?
- Bagaimana Anda berpikir survei besar seperti yang dilakukan Rubin Observatory dapat mengubah penelitian astronomi umum?
Artikel terkait
Bakteri Dapat Bertahan dari Tumbukan Asteroid
Studi baru menemukan mikroba yang tersembunyi dalam puing benturan asteroid bisa tetap hidup setelah terlontar dari planet seperti Mars. Eksperimen menunjukkan beberapa bakteri tahan tekanan tinggi dan ini berdampak pada perlindungan planet.
Citra Langsung Dua Nova Menunjukkan Aliran Gas dan Pengeluaran Tertunda
Astronom mengambil citra langsung dua nova beberapa hari setelah letusan dengan detail tinggi. Pengamatan menunjukkan aliran gas kompleks, kasus pengeluaran tertunda, dan hubungan antara tumbukan aliran dengan sinar gamma.
