एक नए प्रयोग में शोधकर्ताओं ने यह जाँचा कि क्या सूक्ष्मजीव क्षुद्रग्रह के टुकड़ों में बंद होकर दूसरी दुनिया तक पहुँचने के तीव्र भौतिक बल सह सकते हैं और फिर अंतरिक्ष की कठोर परिस्थितियों का सामना कर सकते हैं। यह काम PNAS Nexus में प्रकाशित हुआ और इसके वरिष्ठ लेखक K.T. Ramesh हैं। टीम ने रेगिस्तानी बैक्टीरिया Deinococcus radiodurans को चुना, जो चिली के रेगिस्तानों में मिलता है और इसकी मोटी शेल तथा कोशिकीय मरम्मत की क्षमता इसे प्रतिकूल हालात में टिकने लायक बनाती है।
प्रयोग यह नकल करने के लिए बनाए गए कि कैसे सामग्री मंगल से उछलती है: बैक्टीरिया को धातु प्लेटों के बीच संकुचित किया गया और गैस गन से प्रोजेक्टाइल दागे गए, जिनकी गति 300 mph तक थी। इन प्रभावों ने 1 और 3 गीगापास्कल के बीच दबाव उत्पन्न किया; संदर्भ के लिए, मरियाना ट्रेंच का तल लगभग 0.1 गीगापास्कल दबाव देता है।
परीक्षणों के बाद जीवित कोशिकाओं और आनुवंशिक पदार्थ की जाँच की गई। बैक्टीरिया 1.4 गीगापास्कल पर लगभग हर परीक्षण में जीवित रहे और 2.4 गीगापास्कल पर लगभग 60% जीवित रहे। कम दबाव वाले प्रभावों में कोशिकाओं पर स्पष्ट क्षति नहीं मिली, लेकिन उच्च दबाव पर कुछ झिल्लियाँ फट गईं और आंतरिक नुकसान देखा गया। एक प्रयोग में प्लेटों को थामने वाला स्टील टूट गया, जबकि कुछ बैक्टीरिया तब तक जिंदा थे।
लेख के लेखक लिखते हैं कि ये नतीजे दिखाते हैं कि जीवन पहले सोचे गए से अधिक दबाव सहन कर सकता है और इसलिए चट्टान द्वारा जीवन का स्थानांतरण (lithopanspermia) संभव हो सकता है, भले ही क्षुद्रग्रह-प्रहारों में अक्सर 5 गीगापास्कल के करीब या उससे अधिक दबाव बन सके। खोजें ग्रहीय सुरक्षा और अंतरिक्ष मिशनों की नीतियों के लिए मायने रखती हैं; काम को NASA के Planetary Protection कार्यक्रम ने समर्थित किया और Johns Hopkins University ने इसकी रिपोर्ट की।
अगले कदमों में टीम बार-बार होने वाले प्रभावों के प्रभाव और कवक सहित अन्य जीवों की सहनशीलता पर काम करेगी:
- बार-बार प्रभावों से आबादी पर असर देखना
- कवक और अन्य जीवों का परीक्षण करना
- मंगल से निकले इजेक्टा के निकटवर्ती पिंडों तक पहुँचने की संभावना का और विश्लेषण
कठिन शब्द
- सूक्ष्मजीव — छोटे जीव जिन्हें आँख से नहीं दिखता
- क्षुद्रग्रह — छोटी खगोलीय चट्टानी आकृति जो अंतरिक्ष में घूमे
- कोशिका — जीवों की मौलिक संरचना वाली छोटी इकाईकोशिकाओं
- मरम्मत — खराब हुई चीज़ को ठीक करने की क्रिया
- गीगापास्कल — दबाव माप की एक बड़ी इकाई
- सहनशीलता — कठिन परिस्थितियों को झेलने की क्षमता
- ग्रहीय सुरक्षा — पृथ्वी और अन्य ग्रहों की जैव सुरक्षा नीति
- इजेक्टा — ज्ञात स्रोत से उड़कर निकली सामग्री या कण
युक्ति: जब आप किसी भी भाषा में कहानी पढ़ें या ऑडियो सुनें, तो लेख में हाइलाइट किए गए शब्दों पर होवर/फ़ोकस/टैप करें और तुरंत छोटी-सी परिभाषा देखें।
चर्चा के प्रश्न
- इन निष्कर्षों का ग्रहीय सुरक्षा और अंतरिक्ष मिशनों की नीतियों पर क्या प्रभाव हो सकता है? उदाहरण देकर बताइए।
- बार-बार होने वाले प्रभावों के परीक्षण करने से किस तरह के जोखिम या नए तथ्य सामने आ सकते हैं?
- कवक और अन्य जीवों के सहनशीलता परीक्षण से चट्टान द्वारा जीवन के स्थानांतरण के बारे में क्या नया समझ बन सकती है?
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