कॉर्टिसोल और भावनात्मक स्मृतियाँ ^{CEFR B2}

Yale के शोधकर्ताओं ने यह अध्ययन किया कि तनाव के दौरान निकलने वाला हार्मोन कॉर्टिसोल मस्तिष्क के किन गतिशील तंत्रों को बदलता है ताकि भावनात्मक अनुभवों को लंबे समय तक याद रखा जा सके। अध्ययन Elizabeth Goldfarb के नेतृत्व में हुआ और परिणाम Science Advances में प्रकाशित हुए; कार्य NIH अनुदानों द्वारा समर्थित था।

प्रयोग में प्रतिभागियों ने हाइड्रोकोर्टिसोन वाली गोली या प्लेसबो ली और तस्वीरें देखीं। तस्वीरें देखने के समय कार्यात्मक fMRI से मस्तिष्क की गतिविधि रिकॉर्ड की गयी और प्रतिभागियों ने हर चित्र पर अपनी भावना बताई। अगले दिन उनकी उन तस्वीरों की स्मृति परख की गयी। हर व्यक्ति ने दो सत्रों में भाग लिया — एक हाइड्रोकोर्टिसोन के साथ और एक प्लेसबो के साथ — और अध्ययन द्वि-बंध था ताकि ज्ञान प्रभावित न करे।

डेटा विश्लेषण में टीम ने कई मिनट के सामान्य मस्तिष्क डेटा के बजाय छोटे, गतिशील जुड़ाव पैटर्नों (लगभग पांच सेकंड) को देखा। इन छोटे पैटर्नों से यह अनुमान लगाया गया कि किसी व्यक्ति ने किसी तस्वीर के बारे में कैसा महसूस किया और किस तस्वीरें अगले दिन याद रहेंगी।

• कॉर्टिसोल ने भावनात्मक अनुभवों की याद बनाने में मदद की।
• यह भावनात्मक-सम्बंधित नेटवर्क को अधिक सुसंगत और सक्रिय बनाता था।
• कॉर्टिसोल ने स्मृति-सम्बंधित नेटवर्क को भावनात्मक सामग्री के प्रति अधिक विशिष्ट किया और भावना तथा स्मृति नेटवर्क के बीच समन्वय बढ़ाया।

शोध से संकेत मिलते हैं कि तनाव के दौरान भावनात्मक अनुभवों को चुनिंदा रूप से याद रखने के लिए कई गतिशील मस्तिष्क तंत्र सक्रिय होते हैं और तनाव प्रतिक्रियाएँ अनुकूलनीय हो सकती हैं; यह तीव्र या अर्थपूर्ण अनुभवों की मजबूत स्मृति बनाने में मदद कर सकती हैं।