मिसौरी विश्वविद्यालय के शोधकर्ता भोजन में प्रयुक्त होने वाले कृत्रिम रंगों का एक स्वास्थ्यवर्धक और प्राकृतिक विकल्प विकसित करने के लिए बैंगनी मक्के की विशेष किस्म का उपयोग कर रहे हैं। रेड नंबर 40 और रेड नंबर 3 जैसे सिंथेटिक रंग पेट्रोलियम-आधारित होते हैं और केवल खाद्य पदार्थों का आकर्षण बढ़ाते हैं। इसके विपरीत, बैंगनी मक्के में एंथोसायनिन नामक प्राकृतिक रंजक पाए जाते हैं। ये एंटीऑक्सीडेंट शरीर की सूजन कम करने और हृदय स्वास्थ्य को बेहतर बनाने में सहायक होते हैं।
ये मूल्यवान रंजक मक्के के दाने की पतली बाहरी परत, यानी पेरिकार्प में केंद्रित होते हैं। आमतौर पर खाद्य प्रसंस्करण के दौरान तापमान 250 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुँच जाता है, जिससे प्राकृतिक रंग जल्दी नष्ट हो जाते हैं। शोध दल के परीक्षणों में एक घंटे के उच्च तापमान के बाद भी लगभग 75 प्रतिशत मुख्य रंग यौगिक सुरक्षित रहे। जब वैज्ञानिकों ने इन रंजकों पर खाद्य-ग्रेड सुरक्षात्मक सामग्रियों की परत चढ़ाई, तो इनका टिकाऊपन बढ़कर लगभग 97 प्रतिशत हो गया।
इस अत्याधुनिक तकनीक के माध्यम से इन रंगों को स्थिर पाउडर में बदला जा सकता है, जिसे आसानी से संगृहीत और परिवहन किया जा सकता है। फलों के रस, स्वादयुक्त पानी और स्पोर्ट्स ड्रिंक्स जैसे अम्लीय पेयों में सात हफ़्तों तक रेफ्रिजरेटर में रखने पर भी रंग में बहुत कम गिरावट देखी गई।
पिछले पांच वर्षों से, शोधकर्ता अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) के एक आनुवंशिकीविद् के साथ मिलकर दक्षिण अमेरिकी मक्के का स्थानीय किस्मों के साथ संकरण करा रहे हैं। इस परियोजना का उद्देश्य उपभोक्ताओं को स्वास्थ्यवर्धक खाद्य सामग्री उपलब्ध कराना और किसानों की आय बढ़ाना है। यह अध्ययन प्रसिद्ध पत्रिका एनपीजे साइंस ऑफ फूड (npj Science of Food) में प्रकाशित हुआ है।
कठिन शब्द
- विकल्प — किसी चीज़ के स्थान पर प्रयोग होने वाली वस्तु।
- रंजक — रंग देने वाला कोई प्राकृतिक या कृत्रिम पदार्थ।रंजकों
- टिकाऊपन — किसी वस्तु के लंबे समय तक बने रहने का गुण।
- अम्लीय — वह पदार्थ जिसमें एसिड या खट्टेपन का प्रभाव हो।
- अत्याधुनिक — बहुत आधुनिक और नए समय की तकनीक वाला।
- संकरण — दो भिन्न किस्मों को मिलाकर नई किस्म बनाना।
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चर्चा के प्रश्न
- खाद्य पदार्थों में कृत्रिम रंगों की जगह प्राकृतिक विकल्पों का उपयोग क्यों महत्वपूर्ण है?
- इस नई तकनीक से किसानों और उपभोक्ताओं दोनों को क्या लाभ हो सकते हैं?
