Des chercheurs de l'University of California, Riverside ont étudié une petite structure du tronc cérébral appelée locus coeruleus, principale source de noradrénaline du cerveau. Ils publient leurs résultats dans la revue eLife. La flexibilité cognitive est la capacité de changer de règles quand l'environnement change.
Pour tester cela, l'équipe a entraîné des souris à une tâche de changement de règle : d'abord la récompense dépendait de la texture, puis la règle changeait pour dépendre de l'odeur. Les chercheurs ont enregistré l'activité dans le cortex préfrontal avec des mini-microscopes et ont réduit l'activité du locus coeruleus par des méthodes chimiogénétiques. Quand le LC était perturbé, les souris ont eu du mal à apprendre la nouvelle règle et ont eu besoin de plus d'essais.
Mots difficiles
- tronc cérébral — partie basse du cerveau qui relie au corps
- noradrénaline — substance chimique du cerveau qui active
- flexibilité cognitive — capacité mentale à changer de règle
- cortex préfrontal — zone du cerveau importante pour penser
- chimiogénétique — méthode qui utilise des produits chimiques pour agirchimiogénétiques
- récompense — quelque chose donné après une bonne réponse
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi les chercheurs ont-ils réduit l'activité du locus coeruleus pendant l'expérience ?
- Avez-vous déjà eu du mal à changer une règle ou une habitude ? Donnez un exemple.
- Que pensez-vous que montrent ces résultats sur l'apprentissage des animaux ?
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