L'IRM montre surtout la structure des tissus et pas l'activité moléculaire. Des chercheurs de l'Université de Californie à Santa Barbara ont publié dans Science Advances un capteur génétiquement encodé, composé de protéines, qui rend l'activité moléculaire visible à l'IRM.
Le capteur utilise l'aquaporine, une protéine qui forme un canal pour l'eau dans la membrane cellulaire. En contrôlant le passage de l'eau, l'équipe a obtenu un signal IRM lié à certains processus. Le système, nommé MAPPER, est modulable et peut être activé par des protéases pour amplifier le signal. Les chercheurs espèrent ainsi réduire le besoin de sacrifier des animaux pour des mesures internes.
Mots difficiles
- structure — Disposition et organisation des parties d'un tissu
- tissu — Ensemble de cellules qui forment un organetissus
- activité — Fonction ou processus qui se passe dans la cellule
- capteur — Dispositif qui détecte ou rend visible un signal
- protéine — Molécule dans les cellules qui a une fonctionprotéines
- aquaporine — Protéine qui crée un canal pour l'eau
- protéase — Enzyme qui coupe d'autres protéinesprotéases
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi les chercheurs veulent-ils réduire le nombre d'animaux sacrifiés ?
- Pensez-vous que rendre visible l'activité moléculaire à l'IRM soit utile ? Pourquoi ?
- Connaissez-vous d'autres exemples de capteurs en biologie ou en médecine ?
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