Une étude de longue durée menée au parc national de Kibale (Ouganda) et publiée dans Science décrit la scission d'un grand groupe de chimpanzés et la violence qui s'en est suivie. Le Ngogo Chimpanzee Project, lancé en 1995 par John Mitani et David Watts, a suivi un groupe qui dépassait cent individus et a atteint environ 200 membres avant la séparation.
Entre 1998 et 2014, les chimpanzés vivaient comme une seule unité. En 2015, l'agressivité a monté entre les sous-groupes dit central et occidental. En 2016, une patrouille territoriale occidentale a conduit à des affrontements, et en 2018 des occidentaux ont tué un jeune mâle du central. Sur les sept années suivantes, des membres de l'occidental ont tué sept mâles matures et 17 nourrissons. Après ces épisodes, les deux groupes ont cessé tout contact social et reproducteur.
Au moment de la séparation, l'occidental comptait 76 individus et le central 116. En décembre 2025, l'occidental était monté à 108 tandis que le central était tombé à 76. John Mitani explique que les chimpanzés traitent les étrangers comme des ennemis malgré des relations passées. Aaron Sandel, auteur principal, estime que ce cas remet en question l'idée que la guerre humaine repose surtout sur des marqueurs culturels et met en lumière des dynamiques d'alliances et de rivalités.
- University of Michigan
- University of Utah
- Utah Natural History Museum
- Arizona State University
Mots difficiles
- scission — séparation d'un groupe en parties distinctes
- agressivité — tendance à attaquer ou à être violent
- patrouille — groupe qui surveille une zone
- affrontement — conflit ou combat entre groupesaffrontements
- nourrisson — bébé ou très jeune animalnourrissons
- alliance — accord ou coopération entre groupesalliances
- rivalité — compétition ou hostilité entre groupesrivalités
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi, selon vous, la séparation d'un grand groupe a-t-elle pu conduire à des violences entre sous-groupes ?
- Quels liens peut-on établir entre les comportements observés chez ces chimpanzés et certains conflits humains ?
- Quelles mesures de recherche ou de conservation pourraient aider à mieux comprendre ou réduire ce type de violence chez les primates ?
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