Micro-centrales hydrauliques rurales en République dominicaine ^{CEFR B2}

La République dominicaine présente une électrification rurale quasi universelle, mais des communautés isolées continuent sans alimentation. Le rapport World Small Hydropower Development 2022 note un accès rural à l'électricité de 98 % et une capacité hydroélectrique installée de 623 mégawatts. Dans les zones montagneuses reculées, les systèmes hydroélectriques de petite et micro-centrales jouent un rôle clé pour fournir une énergie renouvelable locale.

Le programme Luz de Agua soutient depuis près de trente ans les micro-centrales communautaires. Environ 48 projets sont opérationnels et, en ajoutant d'autres initiatives étatiques, le pays compte un peu plus de 50 micro-centrales. Guakía Ambiente rapporte que plus de 22,000 personnes dans plus de 5,000 foyers ont reçu l'électricité grâce à ce modèle, avec une baisse des dépenses énergétiques de plus de 60 % et une absorption de plus de 25,000 tons de CO₂ par an. La première installation communautaire réussie fut El Limón en 1998 (3.5 kilowatts, desserte de 70 foyers).

Les micro-centrales fonctionnent généralement en dessous de 500 kW, n'exigent pas de barrages ni d'inondations, et restituent l'eau à la source sur environ 2.5 kilomètres tout en maintenant le débit écologique. La construction peut prendre jusqu'à six ans. Elles desservent de 5 familles à plus de 280, et les coûts d'investissement varient de USD 13,800 à 1,350,000, avec des équipements coûtant entre USD 3,600 et 180,000. Quatre-vingt-cinq percent des 48 centrales installées sont en service, certaines depuis plus de 25 ans, et elles sont entièrement gérées par les communautés locales.

Les sécheresses liées au climat peuvent limiter la production, d'où le recours à des solutions hybrides. Des systèmes photovoltaïques complémentaires sont en construction et une collaboration ministérielle prévoit des systèmes solaires pour au moins huit communautés dans la province d'Elías Piña. La micro-centrale communautaire d'El Palero, inaugurée le 14 décembre 2023, alimente 180 foyers, des micro-entreprises rurales, une école, une église et l'éclairage public. Le coût total fut RD 84,767,311.40 (USD 1,353,037.18). Les familles participantes ont payé RD 1,000 (USD 15.96) pour s'enregistrer, une redevance mensuelle de RD 100 (US 1.60), et ont apporté au moins 180 jours de travail non qualifié évalués à RD 20,659,271.99 (USD 329,758.75). D'autres contributions privées et publiques se sont élevées à RD 64,108,039.41 (USD 1,023,278.43).