Médias sociaux, départ des jeunes et réseaux familiaux ^{CEFR B2}

Une étude publiée dans Information, Communication and Society a analysé 500 binômes étudiant-parent, soit 1 000 participants, pour examiner comment les médias sociaux influencent les chambres d'accord et la diversité des réseaux. Les étudiants inscrits dans une grande université publique du Midwest avaient été identifiés comme venant d'un milieu rural via leur code postal au moment de la candidature. Les auteurs ont utilisé des méthodes de réseau égocentrique, centrées sur les relations d'un individu et les liens entre ces relations.

Les résultats confirment des tendances précédentes : la fréquentation universitaire est liée à des contacts plus divers et à une tolérance sociale plus grande. De façon générale, l'usage des médias sociaux s'accompagne aussi de réseaux plus larges et plus divers et d'une plus grande acceptation des personnes différentes.

Cependant, la relation varie selon le partage des plateformes. Les étudiants qui restent plus longtemps à l'université et partagent les mêmes plateformes que leurs parents ont souvent des réseaux moins divers et une tolérance plus faible. En revanche, les parents qui partagent les plateformes avec leurs enfants voient leur réseau devenir plus divers sur le plan racial et ethnique et leur tolérance augmenter ; ceux qui ne partagent pas voient leur diversité réseau décliner avec le temps. Keith Hampton (Michigan State University) explique que le partage des plateformes semble compenser en partie le déclin de diversité chez les parents.

Les chercheurs concluent que le partage des médias sociaux peut aider les parents à nouer de nouvelles connexions et à briser certaines chambres d'accord tout en maintenant des liens pendant des changements de vie importants, mais ils ajoutent que les effets à plus long terme ne sont pas encore connus et pourraient avoir un impact durable sur les communautés rurales.