Le paysage Chepang proposé comme OECM au Népal ^{CEFR B2}

Le cadre mondial Kunming‑Montréal adopté à la COP15 en 2022 appelle à protéger au moins 30 percent de la surface terrestre d’ici 2030 et met en avant l’importance des « autres zones effectivement conservées et gérées » (OECM). La COP14 en 2018 a donné une définition formelle des OECM comme des zones géographiquement définies, autres que les aires protégées, gouvernées et gérées pour fournir des résultats positifs et durables pour la conservation in situ de la biodiversité, tout en soutenant des fonctions écosystémiques et des valeurs locales.

Conformément à ce cadre, le ministère des Forêts et de l’Environnement du Népal a identifié 58 OECM potentiels après des ateliers multipartites. Le gouvernement a proposé le paysage Chepang comme OECM couvrant 13,479 hectares à travers Makawanpur, Chitwan et Dhading. Le paysage est habité et géré par la communauté autochtone Chepang ; le recensement national de 2021 indique une population Chepang d’environ 84 300 personnes.

La communauté gère environ 300 hectares de forêt répartis sur plusieurs collines (Danda), notamment Gari, Sukring, Bhote Khoriya, Syaulo Chuli, Devi, Biwa Khola, Hapani et Ruwali. Ces forêts, conservées par 103 Chepang households, s’étendent entre l’Asha Khola au sud et la Riddi Khola au nord. Elles abritent fruits sauvages, herbes médicinales et nombreuses espèces d’oiseaux; certaines parties sont sacrées, comme la colline Syaulochuli liée au Ban Jhankri (chamane de la forêt).

Le paysage fonctionne aussi comme corridor de biodiversité reliant le parc national de Chitwan et les forêts environnantes, facilitant le déplacement d’espèces telles que le tigre, le léopard et l’éléphant d’Asie. La gouvernance proposée est partagée entre le Community Forest Users Group (CFUG) et le Divisional Forest Office (DFO), et le site fait l’objet d’un examen et de discussions.

• Préoccupations : droits fonciers et absence de certificats pour beaucoup.
• Risque : nouvelles règles limitant des pratiques traditionnelles (ex. chasse aux chauves‑souris lors de la récolte du Chiuri).
• Opportunités : paiements pour services écosystémiques, crédits carbone et écotourisme, si bénéfices partagés équitablement.

Des consultations avec les Chepang, la Nepal Chepang Association et les organisations locales sont essentielles pour éviter les conflits et protéger les droits culturels et de subsistance.