Une équipe dirigée par Charles M. Rice a publié dans la revue Immunity des résultats montrant que le cerveau se prépare très tôt après une infection périphérique. Dans des modèles murins, le virus du Nil occidental a été injecté dans le coussinet plantaire et les chercheurs ont observé, après quelques heures, l’activation de gènes antiviraux stimulés par l’interféron (ISG) dans le cerveau, alors que le virus n’y était pas détectable.
Les scientifiques ont testé plusieurs motifs moléculaires associés aux pathogènes (PAMP) et ont montré que le cerveau réagit de façon spécifique à ces signaux. Lorsque des souris ont reçu le simulant viral poly(I:C) dans la patte avant d’être infectées directement dans le cerveau, leur survie a été meilleure, pour le WNV, un virus apparenté (Powassan) et même pour l’herpès simplex dans ces expériences.
Des analyses indiquent que la barrière hémato‑encéphalique et les cellules endothéliales qui la composent transmettent l’information au système nerveux central, préparant des cellules immunitaires innées comme les microglies.
Mots difficiles
- gène — portion d'ADN qui code une protéinegènes
- interféron — protéine produite par le corps contre les virus
- motif moléculaire — petite structure reconnue par le système immunitairemotifs moléculaires
- simulant viral — substance qui imite la présence d'un virus
- barrière hémato‑encéphalique — barrière entre le sang et le cerveau
- cellule endothéliale — cellule qui forme la paroi des vaisseauxcellules endothéliales
- microglie — cellule immunitaire résidant dans le cerveaumicroglies
- système nerveux central — partie du corps composée du cerveau et de la moelle
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Que pensez-vous de l'idée que le cerveau se prépare avant que le virus n'arrive ? Expliquez en deux phrases.
- Comment ces résultats sur le poly(I:C) pourraient-ils influencer les traitements contre les infections cérébrales ?
- Connaissez-vous des moyens de protéger le cerveau contre des infections ? Donnez un exemple et expliquez brièvement.
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