Hausses des factures et options d’énergie en Jamaïque ^{CEFR B2}

Après l’ouragan Beryl en juillet, de nombreux Jamaïcains ont signalé une forte hausse de leurs factures d’électricité, et certains ont accusé la Jamaica Public Service Company (JPS) de surfacturation. Le ministre de l’énergie, Daryl Vaz, a demandé à l’Office of Utilities Regulation (OUR) d’examiner les comptes. L’OUR a recommandé que les clients ayant reçu des factures estimées en juillet paient 40 percent moins sur leurs factures d’août.

La commerçante Sasha Williams, qui tient un bar à Portland, a dit que ces factures élevées nuisaient à son activité et a souligné que les clients commerciaux supportent souvent des tarifs plus élevés. La Jamaïque importe tout le pétrole qu’elle utilise; le gouvernement cherche depuis longtemps à réduire le coût énergétique en développant des renouvelables.

Outre le solaire, l’attention s’est tournée vers les énergies marines. Les parcs éoliens en mer utilisent des turbines en mer et acheminent l’électricité vers la terre via des câbles sous-marins. L’OTEC utilise la différence de température entre eaux chaudes de surface et eaux froides profondes, une méthode adaptée aux mers tropicales.

Ricardo Case, directeur des services d’ingénierie chez JPS, a prévenu que ces projets sont très coûteux et nécessiteraient d’importants financements internationaux; ils ne feraient pas baisser les coûts à court terme. Après environ 15 years, les consommateurs pourraient voir des réductions une fois l’investissement amorti. Case a proposé des partenariats public-privé, des fonds verts, une introduction en bourse (IPO) ou des obligations flottantes sur 10 years pour aider à financer les coûts de démarrage et d’entretien.

Duane Rowe, économiste de l’énergie, a dit que des subventions internationales ou un financement adéquat pourraient rendre ces projets rentables ultérieurement, car les technologies deviennent souvent moins chères avec l’expérience et peuvent atteindre la parité réseau; l’Europe a utilisé des tarifs de rachat pour réduire les coûts technologiques et l’énergie océanique pourrait suivre une voie similaire. Des experts ont aussi averti que les installations doivent être conçues pour résister aux ouragans et aux ondes de tempête, et Rowe a souligné la nécessité d’évaluations environnementales rigoureuses en ajoutant : « Je pense que c’est possiblement harmonieux avec l’environnement. » Un passage aux renouvelables pourrait réduire les émissions de gaz à effet de serre, renforcer la sécurité énergétique, créer des emplois et accroître la résilience face aux risques climatiques dans les Caraïbes.