Une étude cosignée par Michelle Graff, professeure assistante à Georgia Tech, et publiée dans JAMA Network Open met en relation l'insécurité énergétique et des taux plus élevés d'anxiété et de dépression chez des foyers américains. Les chercheurs ont utilisé les données de l'enquête Household Pulse du US Census Bureau pour mesurer l'expérience récente d'insécurité énergétique.
Les résultats montrent que 43% des foyers ont connu une insécurité énergétique l'année précédente. L'analyse s'est focalisée sur les personnes qui ont réduit leurs dépenses sur d'autres besoins afin de payer leurs factures d'énergie. Parmi ces personnes, près de 39% ont déclaré des symptômes d'anxiété et 32% des symptômes de dépression, des taux supérieurs au double de ceux observés chez les répondants qui n'ont pas fait de tels arbitrages.
Les auteurs expliquent que la relation n'est pas prouvée causalement par cette étude, mais ils décrivent des mécanismes plausibles : un logement inefficace peut augmenter les factures et créer des températures dangereuses, ce qui perturbe le sommeil et la santé; la menace de coupure et l'obligation de sacrifier nourriture ou médicaments peuvent instaurer un stress chronique. Graff insiste aussi sur la différence entre accessibilité financière du logement et accessibilité de l'énergie.
Plusieurs groupes sont touchés de manière disproportionnée :
- ménages noirs et hispaniques
- locataires
- familles dépendantes d'appareils médicaux électroniques
Les auteurs recommandent que les professionnels de santé dépistent l'insécurité énergétique comme ils dépistent l'insécurité alimentaire. Graff précise que ce travail vise d'abord à collecter des données pour appuyer d'éventuels changements de politiques et améliorer les programmes. Elle poursuit des recherches avec des étudiants de cycle supérieur, incluant un travail au niveau des États et une étude prévue sur l'impact de l'insécurité énergétique sur les taux d'expulsion.
Mots difficiles
- insécurité énergétique — manque d'accès fiable et abordable aux services d'électricité
- arbitrage — choix entre dépenses différentes quand l'argent manquearbitrages
- dépister — détecter ou repérer un problème chez une personnedépistent
- inefficace — qui fonctionne mal ou qui n'économise pas l'énergie
- sacrifier — renoncer à quelque chose pour payer une autre dépense
- expulsion — action d'obliger quelqu'un à quitter un logement
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels mécanismes plausibles les auteurs donnent-ils pour expliquer le lien entre insécurité énergétique et problèmes de santé mentale ? Donnez des exemples du texte.
- Quelles mesures politiques ou programmes pourraient, selon vous, réduire l'insécurité énergétique pour les groupes touchés ?
- Pensez-vous que les professionnels de santé devraient dépister l'insécurité énergétique comme l'insécurité alimentaire ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
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