Des astronomes ont obtenu pour la première fois des images directes prises quelques jours seulement après l’éruption de deux novae, et ils ont publié l'étude dans Nature Astronomy. Ils ont utilisé l'interférométrie au CHARA Array, qui combine la lumière de plusieurs télescopes pour atteindre une très haute résolution. Gail Schaefer, directrice du CHARA Array, a expliqué que cette méthode permet de saisir des événements transitoires en adaptant les observations quand de nouvelles cibles apparaissent.
Les images montrent que les éruptions sont plus complexes qu'on le pensait : elles présentent plusieurs flux de matière et, dans un cas, un retard important avant l'expulsion du gaz. La nova V1674 Herculis a été très rapide et a produit deux flux de gaz distincts et perpendiculaires. La nova V1405 Cassiopeiae a conservé ses couches externes pendant plus de 50 jours avant de les libérer, ce qui constitue la première preuve claire d'une expulsion retardée.
Ces observations ont été complétées par des spectres de grands observatoires comme Gemini. Les nouvelles composantes spectrales correspondaient aux structures visibles sur les images, confirmant la formation et la collision des flux. Par ailleurs, le Fermi Large Area Telescope a détecté des rayons gamma associés à ces chocs, ce qui relie directement les émissions de haute énergie aux collisions de flux.
Mots difficiles
- interférométrie — méthode qui combine la lumière de télescopes
- transitoire — qui dure très peu de tempstransitoires
- flux — mouvement ou courant de matière
- expulsion — action de pousser ou libérer quelque chosel'expulsion
- retard — délai ou temps d'attente avant un événement
- spectre — enregistrement des signaux selon leur fréquencespectres
- composante — élément ou partie d'un ensemblecomposantes
- collision — rencontre violente entre deux flux ou objetscollisions
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi l'interférométrie est-elle utile pour observer des événements transitoires ?
- Comment la découverte d'une expulsion retardée peut-elle changer notre compréhension des novae ?
- Parmi les instruments cités (CHARA, Gemini, Fermi), lequel vous paraît le plus important pour cette étude et pourquoi ?
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