Investigadores del departamento de integrative physiology and neuroscience del College of Veterinary Medicine de Washington State University publicaron en Journal of Neuroscience un estudio sobre un circuito que conecta la corteza prelimbica con el tálamo paraventricular. Usaron un modelo preclínico para imitar el uso humano de opioides y encontraron que reducir la actividad en esa vía disminuía el comportamiento de búsqueda de drogas.
El proyecto fue liderado por la investigadora de posgrado Allison Jensen, con la dirección del profesor asistente Giuseppe Giannotti. Giannotti señaló que la misma vía existe en humanos y que frenar los deseos es un gran desafío para quienes dejan las drogas. Los autores recuerdan que los opioides causaron más de 79,000 muertes por sobredosis en 2023 y que la recaída es frecuente: casi 60% recaen en la primera semana y hasta 77% en seis meses tras una atención hospitalaria corta sin tratamiento asistido por medicación.
El equipo usó quimiogenética y optogenética para reducir la actividad de la vía y vio menos búsqueda de heroína; ahora investigarán cómo las claves ambientales activan dinámicamente este circuito para provocar recaídas.
Palabras difíciles
- corteza prelimbica — parte frontal del cerebro relacionada con emociones
- tálamo paraventricular — núcleo del tálamo que conecta con otras áreas
- modelo preclínico — experimento en animales para estudiar enfermedades
- opioide — sustancia que alivia dolor y causa adicciónopioides
- recaída — volver al consumo de droga después de abstinencia
- quimiogenética — técnica que usa fármacos para controlar neuronas
- optogenética — método que usa luz para activar o inhibir neuronas
- sobredosis — ingesta excesiva de droga que puede matar
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué piensas que reducir la actividad de esa vía puede disminuir la búsqueda de drogas?
- ¿Qué ventajas o limitaciones ves en usar modelos preclínicos para estudiar adicciones?
- ¿Qué medidas, además del tratamiento asistido por medicación, podrían ayudar a reducir las recaídas?
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