Investigadores han creado robots microscópicos totalmente programables y autónomos que nadan en agua. Las máquinas miden aproximadamente 0.2 por 0.3 por 0.05 milímetros, funcionan durante meses y cuestan solo un centavo cada una. Se alimentan con luz y reciben energía y programación mediante pulsos de luz, y cada robot tiene un identificador único.
El diseño de propulsión evita piezas móviles: los robots generan un campo eléctrico que empuja iones en el líquido y así desplazan moléculas de agua para moverse. Un lote descrito en Science Robotics incorpora sensores de temperatura con una precisión de hasta un tercio de grado Celsius, y los robots comunican las lecturas con un movimiento de balanceo.
Las computadoras de los robots consumen muy poca energía. El equipo de Blaauw ejecutó el programa con 75 nanovatios, lo que según los investigadores es 100,000 veces menos de lo que requiere un reloj inteligente. El impulso y la computación fueron desarrollados por equipos que unieron esfuerzos, y los autores incluyen a Marc Miskin, David Blaauw y Dennis Sylvester. Los dispositivos podrían monitorizar células individuales y ayudar en la fabricación microscópica.
Palabras difíciles
- programable — Que se puede controlar con instruccionesprogramables
- autónomo — Que funciona sin control humano directoautónomos
- propulsión — Acción o sistema para mover algo adelante
- ión — Partícula con carga eléctrica positiva o negativaiones
- sensor — Dispositivo que detecta cambios o medidassensores
- precisión — Exactitud o cercanía al valor real
- energía — Capacidad para producir trabajo o movimiento
- identificador — Código que distingue un objeto de otros
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas crees que tiene que los robots sean autónomos y programables?
- ¿Te parece útil que se alimenten con luz? ¿Por qué sí o por qué no?
- ¿Cómo podrían afectar estos robots al trabajo en un laboratorio o en la medicina?
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