Los recortes de asistencia internacional están poniendo en peligro grandes proyectos hídricos en Oriente Medio. Países como Marruecos, Túnez, Egipto, Líbano y Jordania tratan la seguridad del agua como una prioridad debido al cambio climático, el crecimiento demográfico y los conflictos regionales, y gran parte de los proyectos previstos depende de financiación externa.
El mes pasado, legisladores en EE. UU. aprobaron un paquete de recortes de asistencia extranjera por US$ 8billion; además, la administración Trump cerró la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y anunció despidos masivos. El Reino Unido planea reducir su presupuesto de ayuda en 40 per cent, from 0.5 to 0.3 per cent of Gross National Income from 2027. Francia, Alemania, Suiza y los Países Bajos también están recortando ayuda. «Estados Unidos proporciona cerca del 40% de toda la ayuda internacional», dijo Issam Khatib, y el informe indica que 13 de los 17 principales donantes han reducido compromisos desde 2022.
Expertos advierten que estos recortes amenazan proyectos de desalación, reúso y mejor gestión de redes. En Jordania, donde los recursos hídricos naturales apenas alcanzan para 3 o 4 million de personas mientras la población ronda los 12 million, USAID apoyó iniciativas para reducir pérdidas y financiar grandes obras. El Aqaba-Amman Water Desalination and Conveyance Project, diseñado para atender a unas 4 million people y trasladar 300 cubic metres of desalinated water a year desde el golfo de Aqaba hasta Ammán por una tubería de 450-kilometre, estaba previsto para finalizar a fines de 2028, pero ha visto disminuir su financiación y Jordania busca socios alternativos; el apoyo de EE. UU. al sector agua y saneamiento cayó de US$115.6 million en 2023 a around US$40 million este año.
En Líbano, redes envejecidas y mala gestión provocan grandes pérdidas de agua. Un proyecto de agua, saneamiento y conservación de USAID por US$73.5 million (2021–2027) para instalar medidores inteligentes, capacitar personal y mejorar la facturación fue interrumpido tras la suspensión estadounidense a principios de este año, creando un vacío financiero y técnico y retrasando reformas institucionales. Algunos países, como Marruecos, intentan atraer fondos climáticos y finanzas verdes, y también buscan apoyo de fondos regionales como Kuwait Fund for Arab Economic Development, Islamic Development Bank y African Development Bank. La información proviene de la oficina regional de SciDev.Net para Oriente Medio y Norte de África.
Palabras difíciles
- recorte — reducción de dinero o recursos públicosrecortes
- financiación — dinero que se da para un proyectofinanciación externa
- desalación — proceso para obtener agua potable del mar
- reúso — usar de nuevo agua ya tratada
- compromiso — promesa u obligación de apoyo económicocompromisos
- recurso — bien natural disponible para uso humanorecursos hídricos
- suspensión — paro o cesación temporal de una actividad
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Preguntas de discusión
- ¿Qué consecuencias concretas podrían tener los recortes de ayuda internacional para la población de Jordania? Da razones.
- Los países buscan fondos climáticos y bancos regionales. ¿Qué ventajas y riesgos tiene depender de esos fondos alternativos?
- Piensa en un proyecto de desalación o reúso en tu comunidad. ¿Cómo cambiaría su viabilidad si se recortara la financiación externa? Explica.
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