Un equipo de la Universidad de Zúrich, dirigido en parte por Charlotte Debras y Adrian Jaeggi del Instituto de Medicina Evolutiva de la UZH, organizó torneos de fútbol con el pueblo Tsimane en la Amazonía boliviana. Eligieron a los Tsimane porque su estilo de vida y la fuerte interdependencia social pueden influir en los niveles hormonales. Para medir la oxitocina, recogieron muestras de orina de los jugadores antes y después de los partidos.
Los resultados indicaron que la oxitocina aumentó con mayor intensidad tras los encuentros contra rivales conocidos y que el incremento fue menor cuando los equipos procedían de comunidades diferentes. No obstante, la oxitocina volvió a elevarse cuando los Tsimane jugaron contra oponentes no Tsimane, lo que sugiere una respuesta a la relevancia del adversario.
Se observaron diferencias por sexo: los hombres mostraron variaciones en oxitocina alrededor de los partidos, mientras que los niveles de las mujeres no cambiaron claramente. Debras propuso varias explicaciones, entre ellas la lactancia, la menor participación de las mujeres en los partidos y la 'hipótesis del guerrero masculino'. Los autores señalan que el estudio no permite decidir si la oxitocina favorece más la cohesión del equipo o la competencia con el rival.
Palabras difíciles
- oxitocina — Hormona vinculada a la unión social y afecto.
- interdependencia — Relación de dependencia mutua entre personas.
- cohesión — Unión y trabajo conjunto dentro de un grupo.
- rival — Persona o grupo que compite contra otro.rivales
- lactancia — Periodo en que una madre da leche al bebé.
- hipótesis — Explicación provisional que necesita pruebas.
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Preguntas de discusión
- ¿Qué razones te parecen más probables para la diferencia observada entre hombres y mujeres en el estudio?
- ¿Crees que la oxitocina sirve más para unir al equipo o para aumentar la competencia con el rival? Explica tu opinión.
- Si organizaras un experimento similar en tu comunidad, ¿qué cambiarías o añadirías para mejorar el estudio?
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