La atención cambia en ciclos de siete a diez veces por segundo ^{CEFR B2}

Un estudio publicado en PLOS Biology por investigadores de la University of Rochester muestra que la atención humana oscila en ciclos de aproximadamente siete a diez veces por segundo. Los registros de electroencefalograma (EEG) revelaron patrones rítmicos que coincidían con momentos en que la atención era más propensa a desviarse hacia un distractor; estas fases alternan entre mejor y peor detección del objetivo.

En el experimento, los participantes debían fijar la vista en un cuadrado gris mientras puntos de colores servían como distracciones. El equipo, con Zach Redding como primer autor, eliminó los datos con movimientos oculares para asegurar que las señales reflejaran desplazamientos internos de la atención y no simples cambios de mirada.

Los autores sugieren que el ritmo tuvo una función evolutiva al ayudar a detectar peligros súbitos y evitar fijarse en una sola tarea. Hoy, con ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes y múltiples alertas visuales, esas ventanas naturales de menor concentración aumentan la vulnerabilidad a las distracciones. Ian Fiebelkorn añade que si la alternancia entre estados se reduce, como podría ocurrir en personas con TDAH, la flexibilidad cognitiva puede disminuir. Los hallazgos podrían orientar nuevas estrategias para mejorar la concentración. El trabajo contó con apoyo del National Institutes of Health, la National Science Foundation y el Searle Scholars Program.

• Publicación: PLOS Biology
• Método: registros EEG
• Implicación: mayor distracción en entornos modernos