Un estudio del Team PROSPECT, liderado desde la Washington University School of Medicine en St. Louis y financiado en parte por Cancer Grand Challenges, analiza por qué las generaciones más jóvenes muestran un envejecimiento biológico más rápido y cómo eso se relaciona con el aumento de cánceres de aparición temprana. El trabajo considera como tempranos los cánceres diagnosticados a los 55 años o menos.
Los investigadores usaron datos de más de 154,000 adultos del UK Biobank y de más de 10,000 personas del U.S. All of Us Research Program. Calcularon la «brecha de edad», es decir, la diferencia entre edad biológica y cronológica, en dos niveles: sistémico (todo el cuerpo) y específico por órgano o sistema.
Para el envejecimiento sistémico aplicaron medidas establecidas, incluida PhenoAge —que usa nueve marcadores sanguíneos como albúmina y creatinina—, el Klemera-Doubal Method y una edad metabolómica. Para el envejecimiento por órgano emplearon datos proteómicos sanguíneos que estiman la edad aparente de tejidos y sistemas.
El análisis mostró diferencias generacionales concretas: en el Reino Unido, quienes nacieron entre 1965 y 1974 presentaron un envejecimiento sistémico 23% de una desviación estándar mayor que los nacidos entre 1950 y 1954, y en Estados Unidos los nacidos entre 1990 y 1999 tuvieron un envejecimiento sistémico 92% de una desviación estándar mayor que los nacidos entre 1965 y 1969. Además, el mayor envejecimiento sistémico se asoció con un 8% más de riesgo de cánceres sólidos de aparición temprana, y las personas con envejecimiento sistémico más avanzado presentaron un 15% más de riesgo que quienes tenían el envejecimiento menos avanzado.
También hallaron asociaciones órgano-específicas: el envejecimiento avanzado del sistema inmunitario se vinculó con cáncer de pulmón de aparición temprana, y el envejecimiento del tejido adiposo con cáncer colorrectal temprano. Los autores, entre ellos Yin Cao, indican que estos resultados podrían ayudar a identificar a personas de mayor riesgo y orientar estrategias de prevención y detección temprana. David Scott, de Cancer Grand Challenges, destacó que estudios de esta escala ayudan a entender por qué aumentan estos cánceres.
- Financiación: Cancer Grand Challenges y varias agencias y fundaciones, incluido NIH.
- Medidas principales: PhenoAge, Klemera-Doubal Method y edad metabolómica.
- Datos usados: UK Biobank y U.S. All of Us Research Program.
Palabras difíciles
- envejecimiento — Proceso de cambios físicos y funcionales con la edad
- edad biológica — Estimación de años según función corporal y marcadores
- brecha de edad — Diferencia entre edad biológica y edad cronológica
- sistémico — Relativo a todo el organismo o al cuerpo entero
- proteómico — Relacionado con las proteínas medidas en la sangreproteómicos
- desviación estándar — Medida estadística de dispersión respecto a la media
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas de prevención o detección temprana podrían diseñarse si se identifican personas con envejecimiento sistémico avanzado?
- ¿Qué factores sociales o ambientales podrían explicar que generaciones más jóvenes presenten envejecimiento biológico más rápido?
- ¿Por qué son útiles grandes bases de datos como UK Biobank para estudiar cambios generacionales en salud?
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