Gagandeep Kang, experta en enfermedades entéricas, sostiene que India necesita herramientas para prevenir brotes virales. Fue clave para desarrollar e introducir vacunas autóctonas contra el rotavirus y contribuyó a construir redes nacionales de vigilancia. En reconocimiento a su trayectoria, en 2019 fue la primera mujer india elegida Fellow de la Royal Society de Londres y en 2024 recibió el John Dirks Canada Gairdner Global Health Award.
Cuando Kang empezó en la medicina, la tasa de mortalidad infantil era de 125 por mil nacidos vivos; hoy se ha reducido a aproximadamente una cuarta parte. En Tamil Nadu está muy por debajo de 20 por mil y las autoridades aspiran a llegar a diez por mil. Kang pide que además de las muertes se consideren las hospitalizaciones y el tiempo que los niños pasan enfermos.
El desarrollo de una vacuna en India implicó retos científicos y regulatorios: hasta entonces no se había creado una vacuna desde cero y probado a gran escala en ensayos de fase 3. Para introducir la vacuna fue necesario convencer al National Technical Advisory Group of Immunisation sobre la carga de enfermedad y la eficacia, además de demostrar que fomentaba la equidad y era asequible; los análisis mostraron que prevenir hospitalizaciones ahorra dinero.
Palabras difíciles
- entérico — relacionado con los intestinos y la digestiónentéricas
- autóctono — originario del mismo lugar o paísautóctonas
- vigilancia — observación sistemática para detectar problemas de salud
- brote — aumento repentino de casos de una enfermedadbrotes
- mortalidad — número de muertes en una población
- ensayo — prueba científica para evaluar un tratamientoensayos
- fomentar — promover o apoyar algo para que crezcafomentaba
- equidad — trato justo y sin desigualdades entre personas
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué Kang pide considerar las hospitalizaciones y el tiempo que los niños pasan enfermos, además de las muertes?
- ¿Qué ventajas puede tener para un país desarrollar e introducir vacunas autóctonas?
- ¿Cómo crees que la reducción de la mortalidad infantil afecta a las políticas de salud pública en una región?
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