Investigadores de Rockefeller observaron que, en ratones, el cerebro empieza a activar genes antivirales pocas horas después de una infección en otra parte del cuerpo. Inyectaron el virus del Nilo Occidental (WNV) en la almohadilla de la pata y examinaron el cerebro.
Encontraron genes protegidos por interferón activados aun cuando no había virus detectable en el cerebro. La presencia de moléculas virales en la pata fue suficiente para provocar la respuesta. Además, usar un simulante viral en la pata mejoró la supervivencia de los ratones frente a varios virus.
Los científicos vieron que la respuesta implica interferón tipo I y células que forman la barrera hematoencefálica, y creen que esto podría orientar medidas preventivas.
Palabras difíciles
- investigador — Persona que hace estudios científicosInvestigadores
- gen — Parte del ADN con información hereditariagenes
- antiviral — Que impide o combate los virusantivirales
- interferón — Proteína que ayuda a defender contra virus
- simulante viral — Sustancia que imita la presencia de un virus
- barrera hematoencefálica — Estructura que protege el cerebro de sustancias
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Preguntas de discusión
- ¿Te parece importante que el cerebro active defensas antes de detectar virus? ¿Por qué?
- ¿Habías oído antes del interferón y su función contra virus? Comenta brevemente.
- ¿Qué medidas preventivas sencillas conoces para reducir infecciones en el cuerpo?
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