En junio de 2024 la Corte Suprema de Brasil (STF) aprobó la despenalización de la posesión de marihuana para uso personal, una decisión que modifica cómo tribunales y policías deben distinguir entre tráfico y consumo personal. La medida puede afectar a millones de personas y tiene especial importancia en un sistema penitenciario con grave hacinamiento.
Según la nueva interpretación judicial, la posesión de hasta 40 grams o seis plantas hembra se considera uso personal. El consumo continúa siendo ilegal, pero las sanciones pasan de penales a administrativas; una persona detenida con hasta 40 grams puede ser retenida por la policía, pero no arrestada. El presidente del STF, Luís Roberto Barroso, señaló que la decisión puede aplicarse retroactivamente cuando beneficie al acusado; en agosto el Superior Tribunal de Justicia (STJ) ya aplicó el precedente y absolvió a una persona encarcelada por poseer 23 grams.
La Ley 11.343 de 2006 diferenciaba usuarios y traficantes, pero no daba criterios claros, y según Gabriella Arima (Rede Reforma) jueces y policías habían usado factores subjetivos que permitían sesgos. Datos y estudios muestran un uso extendido: una encuesta de Fiocruz e IBGE (2015, publicada en 2019) halló que 7.7 percent de personas entre 12 y 65 años había consumido marihuana; Datafolha (2023) indicó que 1 in 5 brasileños dijo haber usado la sustancia alguna vez.
Ipea estima que la despenalización podría reducir la población penitenciaria entre 1 percent y 2.4 percent y ahorrar entre BRL 262 million y BRL 591 million por año (USD 46.6 million a USD 105 million). Brasil tiene más de 850,000 personas encarceladas y cerca de una cuarta parte está presa por tráfico de drogas. En 2023 y 2024, unos 19,000 fueron detenidos por poseer hasta 100 grams y más de 8,500 por poseer solo 25 grams. ONG como Conectas y Rede Reforma celebraron la decisión, mientras expertos y trabajadores de reducción de daños, incluida Myro Rolim (ABRAMD y REDUC), pidieron educación, programas de apoyo y la regulación de la producción y distribución. En el ámbito médico, Anvisa permitió la importación de medicamentos con CBD en 2014 y autorizó la producción e importación de productos a base de cannabis para uso médico en diciembre de 2019.
Palabras difíciles
- despenalización — Eliminar penas penales por una conducta.
- posesión — Tener o guardar algo en propiedad propia.poseer
- tráfico — Comercializar o vender drogas ilegalmente.
- hacinamiento — Condición de demasiada gente en un lugar.
- retroactivamente — Que se aplica a hechos pasados.
- precedente — Decisión anterior que sirve como ejemplo.
- reducción de daños — Estrategias para disminuir riesgos del consumo.
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podría afectar la despenalización al hacinamiento penitenciario y al gasto público?
- Además de la despenalización, ¿qué medidas piden expertos y ONG en el texto?
- ¿Qué dificultades pueden surgir para aplicar la decisión retroactivamente en casos pasados?
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