En 2020, cuando Jane Baude empezó su doctorado en UC Santa Barbara, una escasez relacionada con la pandemia dejó sin disponibilidad un gel de laboratorio clave durante casi un año. Baude y su director, Ryan Stowers, decidieron fabricar un sustituto en el laboratorio.
Usaron un gel a base de algas como plataforma para estudiar células epiteliales mamarias, las que forman los conductos productores de leche y pueden volverse cancerosas. Los resultados, publicados en Science Advances, muestran que el gel puede apoyar el desarrollo de tejido mamario normal.
El material se puede modificar cambiando sus propiedades mecánicas y bioquímicas. Así los investigadores pueden dirigir cómo crecen las células y estudiar cómo el entorno físico influye en su comportamiento.
Palabras difíciles
- doctorado — estudios universitarios de nivel muy avanzado
- escasez — falta o ausencia de algo necesario
- gel — material espeso y blando, similar a gelatina
- epitelial — de las capas de células que cubren órganosepiteliales
- modificar — cambiar algo para obtener otro resultado
- propiedad — característica o cualidad de una cosapropiedades
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que fue buena idea fabricar un sustituto del gel en el laboratorio? ¿Por qué?
- Si pudieras cambiar el gel, ¿qué cambiarías: sus propiedades mecánicas o las bioquímicas? Explica una razón.
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