La investigación muestra que las ballenas jorobadas modifican en tiempo real el tono de su canto cuando otro individuo comienza a cantar cerca. Eduardo Mercado III, profesor emérito de psicología en la University at Buffalo y coautor del artículo, afirmó que las jorobadas escuchan con atención y cambian las canciones de formas que no parecen azarosas.
Los autores explican que reaccionar a otro cantante y alterar el tono exige flexibilidad tanto mental como vocal. Señalan que los murciélagos presentan cierta capacidad de ajuste tonal, pero que, hasta ahora, entre los mamíferos solo se conocía que los humanos en coros y las jorobadas afinan sus voces cuando cantan juntos.
El estudio, dirigido por Julia Hyland Bruno en el New Jersey Institute of Technology y publicado en Animal Behaviour, contrasta este comportamiento con otras vocalizaciones grupales en mamíferos. En muchos casos, como en los leones o en algunos primates, el canto o el rugido sirve para mostrar fuerza o pertenencia; esos animales aumentan la intensidad o se unen en coro, pero no cambian los sonidos en respuesta directa a lo que producen los demás.
- Los cambios pueden subir o bajar el tono.
- Ocurren según cómo cante el segundo cantante.
- Aún se desconoce por qué se ajustan las canciones.
Mercado añadió que estos resultados constituyen un punto de partida para futuras investigaciones sobre cómo las jorobadas perciben y exploran su mundo social. Mercado es fellow 2023 de la Guggenheim Foundation.
Palabras difíciles
- modificar — Cambiar algo de forma parcial o temporalmodifican
- tono — Altura o frecuencia percibida de un sonido
- azaroso — Que ocurre sin un patrón ni previsiónazarosas
- flexibilidad — Capacidad para adaptarse a cambios
- vocal — Relacionado con la voz o el canto
- ajuste tonal — Cambio de altura en la producción sonora
- intensidad — Fuerza o volumen con que suena algo
- pertenencia — Sentimiento de formar parte de un grupo
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que es importante entender por qué las jorobadas ajustan sus canciones? Da razones.
- Compara dos estrategias: responder cambiando el tono versus unirse en coro sin cambiar. ¿Qué ventajas y desventajas ves?
- ¿Qué preguntas nuevas te gustaría que investiguen los científicos después de estos resultados?
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