El ciclón Ditwah provocó una destrucción generalizada en Sri Lanka y dejó 643 muertos y más de 180 desaparecidos, según el Disaster Management Center. La tormenta generó fuertes lluvias, cerca de 2,000 deslizamientos, el aislamiento de decenas de localidades y daños en rutas de transporte. Las compuertas de embalses liberaron agua en oleadas e inundaron edificios de dos pisos.
Las autoridades estimaron daños iniciales por US$6–7 billion, equivalente a cerca de 3–5 por ciento del PIB, según el Comisionado General Prabath Chandrakeerthi. Una evaluación rápida de UNDP señala que más de la mitad de los afectados ya enfrentaba ingresos inestables, deudas altas y limitada capacidad de respuesta.
La NBRO había elaborado mapas de riesgo que identificaban terrenos inestables, y muchos deslizamientos sucedieron dentro de esas zonas, algo que Rohan Cooray calificó como un fallo de gobernanza. Las laderas en Nuwara Eliya, Badulla, Kegalle y Matale se debilitaron por construcción no regulada, asentamientos informales, cultivo en pendientes y nuevas carreteras que violaron normas. El profesor Lalith Rajapakse advierte que esas pendientes tenían casi nula capacidad para absorber o evacuar lluvias extremas.
Científicos vinculan la intensidad de Ditwah con el calentamiento del Océano Índico; Roxy Mathew Koll explica que el Índico se calentó 1.2 grados Celsius por siglo entre 1950 y 2020, frente a unos 0.9 grados en los océanos globales. También fallaron los sistemas de alerta temprana: avisos llegaron tarde o fueron técnicos y poco claros, y los cortes de energía dificultaron las comunicaciones. Cooray reclama pronósticos de impacto y alertas locales más claras, y recuerda que herramientas como la difusión por celular estaban disponibles pero no se usaron plenamente. Tras el colapso económico de 2022, los expertos piden reconstruir de forma más disciplinada, científica y resistente para reducir riesgos futuros.
Palabras difíciles
- deslizamiento — movimiento rápido de tierra por lluvia o inestabilidaddeslizamientos
- embalse — lugar para almacenar agua con una presaembalses
- gobernanza — forma de dirigir y gestionar instituciones públicas
- asentamiento — zona donde vive gente establecida sin permisosasentamientos informales
- alerta temprana — aviso anticipado sobre peligro para tomar medidas
- calentamiento — aumento de temperatura en una región o cuerpo
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas propondrías para usar mejor las herramientas de difusión por celular en alertas futuras? Da razones basadas en el texto.
- ¿Cómo puede la reconstrucción «más disciplinada, científica y resistente» reducir riesgos futuros? Menciona ejemplos concretos.
- ¿Qué responsabilidades tienen las autoridades locales respecto a la planificación del uso del suelo y la prevención de deslizamientos?
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