El citomegalovirus humano (HCMV) es difícil de controlar porque puede ocultarse del sistema inmune y permanece en el organismo toda la vida. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que es la causa infecciosa más importante de defectos congénitos en Estados Unidos. No existe vacuna y los tratamientos antivirales tienen límites por toxicidad y resistencia.
Un equipo liderado por investigadores de la University of Texas at Austin diseñó anticuerpos basados en IgG1 cuya estructura cambia para evitar la acción de receptores virales (vFcγRs). Esos receptores se unen a los anticuerpos y evitan que activen células asesinas naturales (NK).
En experimentos de laboratorio, los anticuerpos evitaron la propagación entre células y redujeron la diseminación viral en cultivos infectados. Los autores señalan posibles aplicaciones a otros herpesvirus y a algunas infecciones bacterianas, pero insisten en que hacen falta más ensayos clínicos.
Palabras difíciles
- citomegalovirus — virus que infecta a humanos y persiste
- ocultarse — esconderse para no ser detectado por defensas
- defecto congénito — problema físico o funcional presente al nacerdefectos congénitos
- toxicidad — efecto dañino que produce un medicamento
- resistencia — capacidad de un microbio para resistir tratamiento
- anticuerpo — proteína del sistema inmune que neutraliza agentesanticuerpos
- receptor — proteína que reconoce y se une a otrareceptores virales
- diseminación — propagación de un agente por diferentes partesdiseminación viral
- ensayo clínico — estudio con pacientes para evaluar un tratamientoensayos clínicos
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que una vacuna contra HCMV sería importante en tu país? ¿Por qué?
- ¿Qué te preocupa más de los tratamientos antivirales: la toxicidad o la resistencia? Explica brevemente.
- Si estos anticuerpos funcionan con otros herpesvirus, ¿cómo podría cambiar eso el tratamiento de infecciones? Da un ejemplo.
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