Waldbrandrauch in der Schwangerschaft und Autismusrisiko ^{CEFR B2}

Eine neue Studie, erschienen in Environmental Science & Technology, analysierte über 200.000 Geburten in Südkalifornien von 2006 bis 2014 und legt nahe, dass die Exposition gegenüber Rauch von Waldbränden in den letzten Monaten der Schwangerschaft das spätere Risiko einer Autismusdiagnose bei Kindern erhöht. Die stärkste Assoziation zeigte sich bei Müttern, die im dritten Trimester mehr als zehn Tage Rauch ausgesetzt waren; in dieser Gruppe war das Risiko für eine Autismusdiagnose um 23% höher als bei Kindern ohne solche Exposition.

Die Autorinnen und Autoren betonen, dass die Ergebnisse keinen stichhaltigen kausalen Beweis liefern, liefern aber zusätzliche Hinweise darauf, dass Luftschadstoffe die neurologische Entwicklung im Mutterleib beeinträchtigen können. Verbrennende Vegetation und Gebäude setzen toxische Metalle und andere Schadstoffe frei, und feine Partikel im Rauch können beim Einatmen Entzündungen und Stress hervorrufen.

Forscher wie Mostafijur Rahman von der Tulane University weisen darauf hin, dass mit der Zunahme und Intensivierung von Waldbränden durch den Klimawandel das Verständnis eines möglichen Zusammenhangs wichtig für präventive Politik und den Schutz Schwangerer ist. Erstautor David Luglio sagt, weitere Forschung sei nötig, um zu verstehen, wie Rauch‑Exposition mit Biologie, Genetik und anderen Umweltfaktoren interagiert. Die Untersuchung wurde in Zusammenarbeit mit mehreren Institutionen, darunter Kaiser Permanente Southern California, University of Southern California, Harvard University und Sonoma Technology, Inc., durchgeführt.

Die Studie konzentrierte sich auf Kalifornien, das sowohl bei der jährlich verbrannten Fläche als auch bei den Raten kindlicher Autismusdiagnosen führend ist. Ein Jahr vor der Veröffentlichung gab es große Brände wie Eaton und Palisades, die mehr als 16.000 Gebäude zerstörten und in Kalifornien als zweit‑ bzw. drittstärkste Zerstörungen registriert wurden.