Forschende nutzten das James‑Webb‑Weltraumteleskop, um einen ungewöhnlichen Exoplaneten zu beobachten, der einen sehr schnell rotierenden Pulsar umkreist. Webb liefert ein sehr sauberes Infrarotspektrum, weil die Gammastrahlung und andere energiereiche Emissionen des Pulsars in Webbs Wellenlängen nicht sichtbar sind. So konnte das Team den Planeten über seine ganze Umlaufbahn untersuchen.
Die Atmosphäre ist dominiert von Helium und Kohlenstoff und enthält Rußwolken. Statt der üblichen Moleküle wie Wasser, Methan oder Kohlendioxid entdeckten die Forschenden molekularen Kohlenstoff, zum Beispiel C2 und C3. Unter dem hohen Druck auf dem Planeten könnte Kohlenstoff zu Diamanten kondensieren.
Das Objekt liegt sehr nah am Stern und hat eine sehr kurze Umlaufzeit. Modelle zeigen, dass die Schwerkraft des Pulsars den Planeten in eine zitronenähnliche Form zieht. Die Studie wurde zur Veröffentlichung in The Astrophysical Journal Letters angenommen.
Schwierige Wörter
- exoplanet — Planet, der um einen anderen Stern kreistExoplaneten
- pulsar — schnell rotierender, kompakter Stern, der Strahlung aussendetPulsars
- infrarotspektrum — Aufnahme von Wärmestrahlung in bestimmten Wellenlängen
- gammastrahlung — sehr energiereiche Form elektromagnetischer Strahlung
- atmosphäre — Gasförmige Hülle um einen Planeten oder Stern
- kohlenstoff — chemisches Element, das in vielen Molekülen vorkommt
- kondensieren — Vom Gas zu einer festen oder flüssigen Form werden
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Diskussionsfragen
- Wie würden Sie einen Planeten beschreiben, dessen Atmosphäre hauptsächlich aus Helium und Kohlenstoff besteht?
- Welche Schwierigkeiten können Forschende haben, wenn sie Objekte um Pulsare beobachten?
- Würden Sie mehr Forschung zu der Möglichkeit unterstützen, dass Kohlenstoff auf diesem Planeten zu Diamanten wird? Warum oder warum nicht?
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