Ungleichheit macht Pandemien schlimmer, warnt Matthew M. Kavanagh ^{CEFR B2}

Matthew M. Kavanagh warnt, dass die moderne Bedrohung von Pandemien nicht nur ein biologisches Problem ist, sondern eng mit wachsender Ungleichheit verbunden ist. Zwar kann die Wissenschaft heute Viren in Tagen sequenzieren und Impfstoffe in Monaten entwickeln, doch Pandemien kommen schneller, breiten sich weiter aus und treffen Verwundbare besonders hart.

Er führt aus, dass Ungleichheit Verwundbarkeit vergrößert und die Reaktionsfähigkeit schwächt. Pandemien gedeihen dort, wo Menschen ausgegrenzt sind: HIV blieb in LGBTQ-Gemeinschaften aktiv, COVID-19 breitete sich in engen Wohnungen, bei informellen Jobs und in Migrantenschlafsälen aus, während die Aktienmärkte stiegen. Kavanagh nennt Daten, die eine größere Kluft zwischen Reich und Arm mit höheren COVID-19-Sterberaten sowie mehr neuen HIV-Infektionen und AIDS-Todesfällen verbinden. Teilweise entstanden Probleme durch politische Entscheidungen: Milliarden flossen in Forschung, die Technologien aber an Unternehmen mit globalen Monopolen übergeben wurden. Diese Monopole, geschützt durch internationales Handelsrecht, begrenzen Angebot, treiben Preise und verlängern Krisen. Außerdem saugen Schuldendienstzahlungen Haushalte leer, verringern fiskalischen Spielraum und verlangsamen die Reaktion im Krisenfall.

Zur Lösung empfiehlt Kavanagh Schuldenaussetzung für Länder unter Stress, eine echte Pandemie-Finanzierungseinrichtung mit automatischen Notfallreserven wie beim International Monetary Fund und das Teilen von Produktionsmitteln statt allein auf Spenden zu setzen. Regierungen sollten Technologietransfer erzwingen und ihn zur Bedingung öffentlich finanzierter Forschung machen. Brasilien schlug eine globale Koalition für regionale Produktion vor, etwa Fabriken in Brasilien für Lateinamerika, in Kenia oder Senegal oder Südafrika für Afrika und in Thailand für Asien. Er plädiert auch dafür, Patente durch Preise zu ersetzen, die Innovation belohnen ohne lange Monopole.

Auf nationaler Ebene müssten Einkommen, Wohnverhältnisse und Ernährung verbessert werden; Geldtransfers und Lebensmittelhilfe helfen beim Isolieren. Südafrikas Kinderbeihilfen verringerten Hunger während COVID-19. In Brasilien senkte Bolsa Família AIDS-Todesfälle um 40 per cent. In ganz Afrika reduzierte bessere finanzielle Sicherheit für Frauen ihr HIV-Risiko. Die Ideen beruhen auf Forschung und Gesprächen des Global Council on Inequality, AIDS and Pandemics. Kavanagh schließt, dass wissenschaftlicher Fortschritt Ausbrüche verhindern kann, aber nur Gerechtigkeit Pandemien stoppen kann.