Jamaika: Bobsleigh-Erfolge nach Hurrikan Melissa ^{CEFR B2}

Jamaika steht vor großen Herausforderungen nach Hurrikan Melissa, der am 28. Oktober mit rekordverdächtigen Winden direkt auf Land traf. Vier Wochen nach dem Sturm sind 45 Todesfälle bestätigt und 16 Personen weiterhin vermisst. Hunderte Menschen leben in Notunterkünften, und ein Ausbruch der Leptospirose forderte 11 Todesopfer. Versorgungsunternehmen berichten, dass 75 Prozent der Kundinnen und Kunden wieder Strom haben und 79 Prozent wieder Wasser. Das Planning Institute of Jamaica schätzt, dass die wirtschaftliche Erholung der Insel bis zu fünf Jahre dauern könnte.

Mitten in dieser Lage erzielten jamaikanische Bobsleigh-Teams in Whistler, Kanada, unerwartete Erfolge. Beim North American Cup am 22. und 23. November gewann Jamaika drei Medaillen: historisches erstes Gold im Viererbob (Rennen 2) sowie zwei Bronzemedaillen (Viererbob Rennen 1 und Zweierbob Rennen 2). Das Gold im Viererbob setzte sich gegen zwei Teams des Gastlandes durch; Trinidad und Tobago belegte den vierten Platz.

Der 26-jährige Shane Pitter aus Spanish Town steuerte den Viererbob und lieferte einen starken Start in 4,91 Sekunden. Seine Teamkollegen waren Andrae Dacres, Junior Harris und Tyquendo Tracey. Zuvor hatte das Zweierteam mit Shane Pitter und Nimroy Turgott Bronze gewonnen. Nimroy Turgott bat aus Kanada um Hilfe nach dem Hurrikan und schrieb, Melissa habe die Seele unseres Landes erschüttert; er forderte die Welt um Unterstützung auf.

Die öffentliche Reaktion mischte Erleichterung und Stolz: Premierminister Andrew Holness gratulierte bis zum 22. November, Radiomoderatorin Fae Ellington und viele Nutzerinnen und Nutzer in sozialen Medien feierten die Erfolge. Beobachter bemerkten das Timing der Rennen kurz vor dem Tod des Reggae-Sängers Jimmy Cliff am 24. November; die Jamaica Bobsleigh Federation veröffentlichte eine Videohommage mit Cliffs Lied "I Can See Clearly Now". Die Teams blicken nun nach vorne und wollen sich für die Olympischen Winterspiele 2026 in Milano Cortina qualifizieren. Hintergrund: Das moderne jamaikanische Bobsleigh-Programm begann 1987 und ist lange mit der Popkultur verbunden; die Idee entstand aus einem Schubkarrenrennen und inspirierte später den Film Cool Runnings (1993).