Biogasanlagen reduzieren Methan, aber Lecks bleiben ein Risiko ^{CEFR B2}

Digestoren, die Gülleteiche abdecken und Methan auffangen, sollen Treibhausgase reduzieren und Gas für die Nutzung bereitstellen. Obwohl Methan kürzer in der Atmosphäre verbleibt als Kohlendioxid, ist seine Erwärmungswirkung etwa 80‑mal größer, sodass selbst wenige Emissionen klimapolitisch relevant sind. Eine neue Studie in Environmental Research Letters prüfte die Praxis in Kalifornien mit acht Jahren Satelliten‑ und Flugmessdaten.

Die Erstautorin Alyssa Valdez (University of California, Riverside) und ihr Team verfolgten Emissionen an 98 Milchbetrieben vor, während und nach Installation von Digestoren. Die Analyse zeigt, dass die Zahl starker Methanfahnen nach Inbetriebnahme zurückging und dass die meisten Anlagen insgesamt gut arbeiten. Die Arbeit baut auf früheren Ergebnissen auf, die einen einzelnen gut betriebenen Digestor mit bis zu 80% Methanreduktion zeigten.

Dennoch fanden die Forschenden gelegentlich extrem intensive Lecks (in einigen Fällen rund 1.000 Kilogramm pro Stunde), während typische Emissionen aus offenen Gülleteichen bei etwa 20 bis 100 Kilogramm pro Stunde liegen. Emissionsspitzen traten auch während Bau und Installation auf. Satellitendaten ermöglichen Langzeitvergleiche an vielen Standorten, Flugmessungen lokalisieren konzentrierte Fahnen, und bodennahe Messungen sind nötig, um diffuse Freisetzungen zu erfassen. Die Studie fordert sorgfältiges Monitoring, da Betreiber Gas ablassen können, etwa wenn Abfackeln wegen Luftreinhalterecht nicht möglich ist oder bei Wartung.

• Satelliten: langfristige Änderungen verfolgen
• Flugmessungen: konzentrierte Fahnen lokalisieren
• Bodennah: diffuse Emissionen messen