حللت دراسة وطنية ممثلة بيانات أكثر من 8,200 شخص ممن تزيد أعمارهم عن 50 عاماً على مدى 24 سنة. قاس الباحثون مؤشر كتلة الجسم عبر الزمن وأجروا اختبارات معرفية منتظمة شملت الذاكرة والوظيفة التنفيذية، حيث تتضمن الأخيرة مهارات مثل التحكم بالعواطف وتنظيم المهام والتخطيط والتركيز.
وجد الفريق علاقة مستقرة بين ارتفاع مؤشر كتلة الجسم وتسارع التراجع المعرفي، مع ربط كل زيادة وحدة واحدة في مؤشر كتلة الجسم بتراجع أسرع في القدرات العقلية. بدت العلاقة أقوى في السنة الثامنة من المتابعة، وكان الأثر أوضح لدى البالغين فوق 65 عاماً. كما ارتبطت السمنة (مؤشر كتلة جسم 30 أو أكثر) بتأثيرات سلبية على صحة الدماغ.
يذكر الباحثون عدة عمليات بيولوجية قد تفسر النتائج، منها الالتهاب، انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ، ومقاومة الإنسولين، وهذه الآليات قد تساهم في الضعف المعرفي ومرض ألزهايمر وخرف ذي صلة. من الناحية العملية، تشير المؤلفة الرئيسية Suhang Song، أستاذة مساعدة في كلية الصحة العامة بجامعة جورجيا، إلى أن ضبط الوزن قد يقلل معدل التراجع المعرفي بشكل ملحوظ خلال عامين، مما يجعل مؤشر كتلة الجسم عاملاً قابلاً للتعديل في سياسات الشيخوخة الصحية.
في الولايات المتحدة، تُقدر مراكز السيطرة على الأمراض أن اثنين من كل خمسة أمريكيين مصابون بالسمنة بناءً على مؤشر كتلة الجسم فقط، ويُقترح تعريف أوسع يتضمّن قياس الخصر والحالات الصحية المرتبطة بالوزن فتصل النسبة بموجبه إلى 75%. هناك أكثر من 7 مليون شخص يعيشون مع الخرف في الولايات المتحدة، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد بحلول 2050. نُشرت الدراسة في مجلة Journal of Neurology وأبلغت عنها جامعة جورجيا.
كلمات صعبة
- مؤشر كتلة الجسم — مقياس يربط الوزن بالطول للدلالة على السمنةمؤشر كتلة جسم
- التراجع المعرفي — انخفاض تدريجي في القدرات العقلية
- الوظيفة التنفيذية — مهارات تنظيم المهام والتخطيط والتركيز
- السمنة — زيادة مفرطة في وزن الجسم تؤثر على الصحة
- الالتهاب — استجابة الجسم الدفاعية التي تسبب ضررا
- مقاومة الإنسولين — انخفاض استجابة الجسم لهرمون الإنسولين
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما فوائد وحدود استخدام مؤشر كتلة الجسم فقط لتقييم مخاطر الصحة العقلية؟
- كيف يمكن للسياسات الصحية أن تجعل ضبط الوزن عاملاً قابلاً للتعديل لدى كبار السن؟
- ما التغييرات اليومية التي قد يجربها البالغون فوق 65 عاماً للمساهمة في الحفاظ على صحة دماغهم؟
