توسّع زراعة البطاطا في جمهورية الكونغو الديمقراطية ^{CEFR B2}

زاد الاهتمام بزراعة البطاطا في جمهورية الكونغو الديمقراطية عبر تعاون عملي بين الحكومة والمنظمات غير الحكومية والباحثين والمزارعين. في إقليم نورث كيفو أصبحت البطاطا غذاءً يومياً بعد أن كانت بعض الأصناف مثل Lubero وRutshuru تُزرع سابقاً للاحتفالات. على مستوى البلاد أنتجت الكونغو الديمقراطية 101,000 طن في 2018، وتعتبر درنات البطاطا مصدراً للطاقة القابلة للهضم لسكان يبلغ عددهم 109 مليون نسمة.

تواجه السلسلة عدة قيود مترابطة: بنية تحتية متدهورة تؤدي إلى رحلات طويلة وخسائر أثناء النقل — على سبيل المثال تُباع درنات من نورث كيفو في كيسانغاني (800 كيلومتر) وكنشاسا (2,000 كيلومتر) وقد يستغرق الشاحن شهراً في مواسم الأمطار. كما تشكل العفن والذبول البكتيري والعدوى الفيروسية تهديدات كبيرة للبذور والمحاصيل. في هذا السياق يعمل CERAVEG تحت إدارة البروفيسور Charles Valimunzigha من Université Catholique du Graben على استبدال الأصناف المستهلكة بالعدوى بأصناف محسنة، وقد بلغت بعض متغيراته أكثر من 20 طن لكل هكتار مقارنةً بالأصناف القديمة التي نادراً ما تعطي 10 طن لكل هكتار.

عملية تطوير بذور عالية الإنتاج طويلة ومختبرية: يبدأ الانتقاء بأكثر من 10,000 شتيلة هجينة وتُتابع كل سلالة حتى الحصاد وتُحتفظ فقط بالفئات التي تجمع بين المقاومة والإنتاجية. يضيف الباحثون أن استعادة خصوبة التربة ضرورية، وأن زراعة البقول بين المواسم قد تحسّن النيتروجين في التربة، مع تحذير من أن النترات قد تصل إلى المياه الجوفية وتكون مسرطنة بتركيزات عالية. حتى الآن لا يعادل أي سماد عضوي أداء الأسمدة الكيمياوية بالكامل.

تبدي التجارب والمقارنات نتائج متباينة: تقارير INERA تشير إلى أن المستنسَخات المحلية تعطي 20 إلى 35 طن لكل هكتار بينما البذور المستوردة من كينيا وأوغندا وأوروبا تعطي 25 إلى 40 طن لكل هكتار؛ قد تكون المستوردة أكثر مقاومة للعفن لكنها تتطلب تدريباً وتكاليف أعلى. على المستوى المعيشي أبلغت مزارعات ومزارعون عن مكاسب عملية: Maman Kakuva Marie Thérèse حصدت نحو 500 كجم من نحو هكتار واحد، وKatsuva Mayele Jean-Louis انتقل إلى صنف Carolus بعد فشل Kinigi ويقول إنه يمكن أن يكسب USD 1,500 كل موسم، بينما ساعدت الزيادة في الإنتاج مزارعاً آخر على شراء أرض ودرّاجة نارية وبناء منزل. قد تساعد البذور المحسنة والدعم الفني وسياسات زراعية متماسكة على جعل البطاطا محصولاً استراتيجياً لتحقيق سيادة غذائية أوسع في أنحاء البلاد.

• التهديدات البيولوجية الرئيسية: العفن، الذبول البكتيري، والأمراض الفيروسية.