طريقة جديدة لتحديد عمر حبيبات فضلات النمل الأبيض تعتمد على البصمة الميكروبية بدلاً من الفحوص الكيميائية أو تغير اللون. طرق اللون أو الهيدروكربونات كانت إما مكلفة أو أعطت نتائج متقلبة لأن لون الحبيبات يتأثر بنوع الخشب الذي يأكله النمل.
أجرى نيك بولوس وفريقه في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد تجربة أطعموا فيها نمل أبيض خشبين مختلفين: خشب صلب طبيعي وخشب دوغلاس الشائع في هياكل المنازل. جمعوا الحبيبات طازجة ثم بعد 3 أشهر و6 أشهر وسنة، واستخدموا تفاعل البوليميراز المتسلسل الكمي لقياس كمية الحمض النووي البكتيري في العينات عبر الزمن.
سجلت الدراسة تراجعاً كبيراً في كمية الحمض النووي: انخفاض بنحو 190 ضعفا عند 12 شهراً للحبيبات من الخشب الصلب، وبمقدار 184 ضعفا للحبيبات من خشب دوغلاس، مع حصول جزء كبير من الانخفاض قبل ستة أشهر. كما لاحظ الفريق أن البكتيريا اللاهوائية تقل وتختفي مع مرور الوقت، بينما تزداد نسب البكتيريا التي تتحمل الأكسجين مع شيخوخة الحبيبات.
يقترح الباحثون الآن التعاون مع علماء ومهندسين لتطوير مجسات تكشف هذه الإشارات البكتيرية أو اختبار تدفق جانبي يشبه اختبار COVID-19 ليعطي إشارة عن عمر الإصابة. يمكن أن يساعد هذا المختصين في اتخاذ قرارات أفضل وتجنّب المعالجات الكيميائية غير الضرورية عندما تكون الحبيبات قديمة.
- منشور في: Journal of Economic Entomology.
- المؤسسة البحثية: جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد.
- فكرة عملية: اختبار ميداني سريع لتحديد عمر الإصابة.
كلمات صعبة
- بصمة ميكروبية — تكوين البكتيريا الخاص بعينة ماالبصمة الميكروبية
- تفاعل البوليميراز — طريقة مخبرية لتكثير الحمض النووي
- حمض نووي — مادة وراثية داخل خلايا الكائنات الحيةالحمض النووي البكتيري
- لاهوائي — لا تتطلب الأكسجين لتنمو أو تعيشاللاهوائية
- مجس — جهاز يكتشف إشارات أو تغيّرات بيئيةمجسات
- تدفق جانبي — اختبار ميداني سريع يبين وجود إشارة
- شيخوخة — زيادة عمر العينة أو تقادمها بمرور الوقت
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما فوائد وعيوب استخدام اختبار ميداني يعتمد على البصمة الميكروبية بدل الطرق الكيميائية؟
- كيف قد يؤثر توافر اختبار سريع على قرارات صيانة المنازل أو شركات مكافحة الآفات؟
- ما التحديات التي تتوقعها عند تطوير مجسات أو اختبار تدفق جانبي عملي لهذا الغرض؟
